– Очень похожая девица ко мне приходила… Хотела продать картину Крамского, утверждала, что у нее подлинник… Но я-то знаю, что эта картина находится в музее…
– Тебя как зовут? – ухмыльнулся здоровяк.
– Арнольд Чижиков, – почему-то вздохнул и поправил очки худощавый, бледный, с жиденькой бородкой антиквар.
– Давай с тобой визитками обменяемся, – осклабился здоровяк, протягивая ему карточку. – Как эта девица у тебя появится, соглашайся на ее любое предложение и тут же сообщи мне… Девка эта позарез нужна, разузнай, где она живет, или встречу ей назначь, ты человек сообразительный, придумаешь, я тебе за это хорошо заплачу…
– Хорошо, – тряхнул бороденкой Арнольд. – А что, действительно у девицы подлинник «Неизвестной»?..
– Этого я тебе, мой друг, не скажу, не знаю, – ухмыльнулся здоровяк. – И тебе не советую интересоваться… Меньше знаешь – лучше спишь…
После ухода парня антиквар Арнольд задумался. Чем ему все это может грозить? Темная история… Ему и самому та девица не понравилась. То, что она несла, не может быть правдой, неужели в музее висит копия, а у нее находится подлинник?! Невероятно!.. «Хотя в наше время может быть все что угодно», – уныло то ли вздохнул, то ли всхлипнул он.
Мишаня тем временем по мобильнику сообщал шефу радостную новость. Шеф, в свою очередь, тут же обо всем доложил хозяину.
Башлыков обрадовался.
– Молодцы! Вы эту дрянь сразу ко мне тащите, как схватите… Ишь, что удумала – меня кинуть! Это еще никому не удавалось…
– Не переживайте, шеф, мы ее отловим…
– А если она не придет к антиквару? – засомневался Башлыков.
– Все равно выследим, – заверил Жарков. – От нас еще никто не уходил…
– Как вы ее выследите, город огромный?
– Я уверен, Маргарита напрягаться не стала, отправилась в ближайший от нее антикварный магазин, определим радиус, там и будем искать…
– Ну-ну, – нервно усмехнулся Башлыков. – Желаю удачи…
Арнольд Чижиков тоже не стал терять времени и прозондировал почву у своих знакомых антикваров по поводу картины Крамского.
– Значит, ничего не слышали об этом? – уныло повторил он, беседуя с пятым по счету коллегой.
– А откуда такая информация? – поинтересовался тот.
– Да тут одна сумасшедшая заходила, – и Чижиков рассказал о визите Маргариты.
– Смотри не вляпайся, – предупредил собеседник. – Пахнет сильной аферой…
– Да, я тоже так думаю, – пробурчал Арнольд.
Соблазн купить у девицы картину за какие-нибудь копейки и продать за огромные деньги был слишком велик. Уверенность в том, что она говорила правду, после беседы с сотоварищами возросла. Теперь он боялся только одного, чтобы девица не обратилась к кому-нибудь другому и не продала картину прежде, чем он найдет ее.
