Тори предсказуемо бежала в город, скорее всего в торговый центр на окраине. Я уже разглядывала парковку вдалеке, как у меня загавкал телефон. Рингтон Дерека. Не моя идея: его установила Тори, когда настраивала мой мобильный. Раз Дерек мелодии все равно не услышит, мне норм. Но все же если он когда-нибудь ее услышит, то я просто притворюсь, что не умею шарить в настройках.
Говоря о гавканье…
— Ты где, черт возьми, пропадаешь? — пролаял он, когда я взяла трубку.
— Ты вернулся? Отлично. Как все?..
— Тебя нет.
— А что, я должна ждать у ворот?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Саймон сказал, ты пошла поговорить с Тори, но тебя нет на участке, поэтому я искренне надеюсь, что ты с ней.
Я глянула на Тори, которая опережала меня где-то на полмили.
— Типа того.
— Она убежала, да? И ты направилась за ней, хотя прекрасно знаешь, что тебе нельзя уходить с участка одной.
— Тори нужен…
— Тори может сама о себе позаботиться.
— А я значит не могу?
Рык. Он сам прекрасно знал ответ. Несмотря на отсутствие защитных способностей, я выбиралась из множества передряг (и еще между делом вытаскивала из них Тори). Иногда знание, что у тебя нет боевых навыков, приносит пользу. В случае Тори самоуверенность равна отсутствию осторожности и, как бы сказал Дерек, здравого смысла.
— Я хочу поговорить с ней и вернуть домой…
— Нет, возвращайся. Прямо сейчас. Это приказ.
— В таком случае… Нет.
Рык стал громче.
— Серьёзно? Приказ? И думаешь, я послушаюсь?
Он что-то проворчал, но я не расслышала. Да и не особо хотелось.
— Я не шучу, Хлоя. Остановись, развернись и…
— Я вернусь, как только ее поймаю. Хорошо? Пока.
Я повесила трубку и переключила телефон на вибрацию.
Я привыкла думать, что раз мы начали встречаться, то Дерек изменится. Когда я призналась в этом Тори, она чуть не довела себя смехом до сердечного приступа и прочитала мне лекцию на тему, как глупо надеяться изменить парня. Может, у меня нет ее опыта, но я понимаю, что ни одна девушка не будет встречаться с парнем с целью его изменить. Я имела в виду совсем другое. Мне нравится Дерек каким он есть. Я просто наделась, что, став ему ближе, буду реже попадаться на его острый язык.
Не стоило питать иллюзий. Он ведет себя со мной также, как и с Саймоном, который ему не брат, но лучший друг. Дерек провел первые пять лет своей жизни в лаборатории. Ни матери, ни отца — никого отдаленно заменяющего семью. Это наложило определенный отпечаток. Отпечаток, от которого не избавиться.
