Конечно, я ничего этого не озвучила, но Дерек знал, о чем я думаю, и взгляд на его лице: смесь боли, злости и беспомощности — напомнил мне, почему я без ума от него. Он не всегда милый парень и не самый романтичный бойфренд. Он не будет писать мне стихов или дарить цветы. Но этот его взгляд стоил больше всех цветов на свете.
Я опустилась на колено и поцеловала его шепча:
— Со мной все будет в порядке. Но спасибо.
Он пробормотал что-то грубоватым и неразборчивым тоном. Я начала вставать. Он сжал мое колено и наклонился найти след Тори.
Как я и думала, она подходила к этому окну. Крови на полу не было, значит она не сильно поранилась, перелезая через подоконник. Дерек проследил ее запах до прихожей. Как только я переступила порог, то увидела дыру. Небольшую. Едва ли двух футов в ширину, свежая трещина в гнилом поле, вокруг лежали кусочки опилок. На зазубренных обломках сломанного дерева блестела свежая кровь.
Я рванула к дыре. Дерек схватил меня за рубашку, когда я наклонилась над проломом. Внизу лежала бледная фигура с искривленными руками и ногами.
Я вырвалась из хватки Дерека и бросилась на кухню, к двери в подвал.
Он схватил меня прежде, чем я добежала до двери. Но не остановил. Просто схватил меня снова за рубашку, замедляя.
— Будь осторожна. Пол прогнил. Ступени…
— Тоже прогнили, знаю.
Но медленно спускаться по этой лестнице было адски тяжело. Я постоянно нагибалась и напрягала зрение, пытаясь разглядеть Тори. В конце концов, Дерек подхватил меня и опустил на пол подвала, позволив перепрыгнуть последние несколько футов.
— Иди. Просто…
— Будь осторожна. Знаю.
Я побежала через подвал, опустив взгляд на пол, чтобы не споткнутся обо что-нибудь. Здесь мало чего валялось: вандалы облюбовали только верхние этажи. Я почти дошла до дыры в прихожей, как кто-то заградил мне дорогу.
Я вскрикнула и остановилась. Передо мной стояла седая женщина с длинными спутанными волосами. Она была одета в ночную рубашку с оборками, которая больше подходила пятилетке.
— Что ты здесь делаешь? — сказала она, наступая на меня и вытягивая костлявый указательный палец с пожелтевшим ногтем, который был нацеплен прямо на мой глаз. — Убирайся из моего дома.
Я попятилась… и врезалась прямо в Дерека.
— Это призрак, Хлоя. — Он понял по моей реакции, что именно я увидела, даже если я больше не тряслась над каждым духом. — Ты можешь пройти... — Он схватил меня за талию, поднял и понес вперед. — Прямо через него.
