Острие меча не дрогнуло, находясь чуть выше левой груди королевы.
— Я могу убить тебя.
Но он засомневался, и этого было достаточно, что бы она сделала... то, что сделала.
Поблескивающее розовое свечение окружило ее как станное Северное сияние.
— Ты не можешь меня убить.
Его руки дрожали, и он опустил мое тело.
— Я не могу убить тебя.
Королева наклонилась вперед, с отвращением отклонив клинок.
— Ты в моей власти.
Он склонил голову, вина и стыд переполняли его. Он провалился как Эндер. Он позволил своим подопечным умереть, в то время, как развлекался с этой сукой. Важно ли теперь, что Беладонна скорее всего действовала по приказу своей матери? Уже нет. Важно было то, что он потерпел неудачу, что те, кого он должен был защищать, погибли по его вине.
— Я в вашей власти.
Я резко вынырнула из воспоминаний и оказалась лежащей на траве, обхватив руками бицепс Эша, в то время как вишневые лепестки кружили вокруг нас в разноцветном вихре, унося прочь мое дыхание.
Мы лежали на боку, лицом друг к другу. Лицо Эша было расслаблено во сне, а морщинки возле глаз разгладились. Он казался моложе, чем есть на самом деле, и волна жалости захлестнула меня. Повинуясь импульсу, я наклонилась и провела рукой по его щеке.
— Мне жаль, что она и тебе причинила боль.
Его веки дрогнули, и я отдернула руку, прежде чем он узнал, что я касалась его.
— Думаю мы на месте.
Я отпустила его руку, села и начала осмотривать местность, решив не обсуждать маленькое вторжение в его личное пространство. Возможно, если мы не будем об этом говорить, то сможем вести себя так, словно ничего и не было.
Мы были у основании горы, стоя среди вишневых деревьев, растущих в ровно посаженных рядах.
— Это не походит на место, которое они называли бы Шахтой.
С ворчанием Эш поднялся на ноги.
— Шахта внутри горы, Сеятель.
Он не сказал «идиотка», но это было ясно и без слов. Я глянула на него, жалость исчезла. Возможно, он не знал, что я видела его воспоминания. Возможно, так было даже лучше.
— Ну да, мы еще не проходили этого на уроках. Хочешь заполнить пробелы в моих знаниях?
Подняв глаза к небу, Эш произнес молитву, а затем дал мне знак следовать за ним.
— Шахта находится в середине горы и ведет к самому центру земли, где и возникает огонь. В остальном дом Саламандр довольно обычный. С одной стороны, он не сильно отличается от нашего, а с другой — не имеет ничего общего.
— Ничего непонятно. — пробурчала я.
— Скоро ты увидишь, что я имею в виду.
