Его глаза засверкали.
- Правда? Ты думаешь, она бы позволила мне поцеловать ее?
Я кивнула, не смущенная тем, что он вздыхал о Ферн.
- Мама сказала мне, что однажды мы с тобой станем героями, а она не стала бы врать на счет этого. Почему бы Ферн не захотелось поцеловать героя?
И все же, я почувствовала укол в сердце. Кактус не был настолько силен с землей, как должен был. Его дар лежал больше в отцовской сфере.
Он больше был Огнем, и я слышала, что его мать может отправить его в Шахту, чтобы он был с семьей отца. Для обучения там.
Дрожь волною пронеслась сквозь меня. Полукровкам вроде нас, детям, несущим в себе способности двух элементалей, приходилось намного тяжелее в этом мире. Но это не означало, что мы не справлялись. Просто нам нужно больше работать. Так всегда говорила моя мама.
- Кактус, ты когда-нибудь видел своего отца?
Он покачал головой, и я зачарованно смотрела, как его лицо вдруг стало выглядеть лет на десять старше. Как будто он повзрослел прямо у меня на глазах.
- Нет.
- Ты хотел бы?
Годы отступили, и он снова был просто моим другом.
- Я не знаю. Мне иногда страшно. Мой огонь покидает меня, и я не могу этого скрыть. Я думаю, мама собирается отослать меня. - Его тон понизился. - Мой отец... не думаю, что он хороший человек.
Я схватила его за руку и крепко переплела наши пальцы. Не то чтобы его мать была другого сорта. Я не понимала, как у нее мог вырасти такой мальчик, как Кактус.
- Я ей не позволю. Ты мой единственный друг, а я - твой. Неважно, что случится, мы всегда будем друзьями.
Он улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. Отвела взгляд, чтобы сориентироваться.
- Думаю, мы сбились с дороги.
Кактус не отпустил меня, повернувшись, что означало - я иду с ним, вспоминая пройденный путь.
- Ты это слышала?
Мы оба замерли, прислушиваясь к звукам леса. Постоянные птичьи трели замолкли, даже жуки, казалось, приглушили свои обычные песни и озаботились поиском места, где бы закопаться. Только стекающая с листьев вода и туман остались от звуков, которые я ожидала услышать. Листва вокруг дрожала, словно от ветра, но ветра не было. Это был не тот лес, который я знала, не те тропы, на которых я выросла. Затем резкий холодный порыв воздуха, не принадлежащий лесу, сорвался с макушек деревьев, оставив завитки в сжатом пространстве.
Я крепче ухватилась за руку Кактуса.
- Мне это не нравится. Выглядит странно.
Он вытолкнул меня вперед, обняв руками мои худые плечи.
- Можешь нас спрятать?
