— Я правильно поняла — это не тот человек, которого ты видела в памелиной квартире?
— Не тот.
— Ты уверена?
— Неужели ты думаешь, я бы забыла такого парня? Ах, Мэриан, я так надеялась, что на этот раз повезет! Все рассчитала, приготовилась работать не жалея сил, доказать всем, что я не такая уж никчемная. А теперь…
— Еще докажешь. — Мэриан опустилась рядом на ступеньку и обняла кузину. — Все-таки у тебя есть роль; тебе сказали, куда и когда явиться: значит, кто бы ни был тот человек, он наверняка имеет отношение к кино.
— Как я могу быть уверена? Он — самый гнусный проходимец на свете!
— Должно быть, это тот, кому я отдала бандероль, — сообразила Мэриан. — Но ты говорила по телефону с Дороти?
— Откуда мне знать, кто она такая? Я ее не видела.
— Кажется, у меня есть кое-какие догадки на этот счет, — вмешался Пол. — Дороти — их кассир. Ты трахнула первого помощника режиссера, Филиппа Форрестера по прозвищу Вуди.
Мадлен сидела без кровинки в лице.
— Откуда ты знаешь?
— Наутро после твоего — гм — прослушивания я столкнулся с ним в подъезде.
— Ах, сволочь! Ты все это время знал — и ни слова! — Она рванулась к Полу, но Мэриан схватила ее за руку. Пол успел отступить. — Я тебя ненавижу! Гнусный интриган!
— Прекрати, Мадлен! — распорядилась Мэриан. — Пол, помоги мне отвести ее домой.
Проходя мимо квартиры на четвертом этаже, Мадлен взвизгнула: «Ублюдок!» — но неизвестно, относилось это к Вуди или к Полу.
— Ну вот, — произнесла Мэриан, усаживая Мадлен на диван. — Пол, как все-таки это вышло? Ты столкнулся с Вуди на лестнице? Что он сказал?
— Что со мной на пятом этаже живет обалденная деваха и ему не терпится взглянуть на ее кузину. Кстати, Мэриан, если и ты захочешь участвовать в съемках, для тебя тоже найдется дело во вспомогательном составе.
Мэриан помрачнела.
— Как же все-таки Мадлен — она может рассчитывать на роль?
— Конечно. Роль статистки.
— Что-что?
— Статисты — это те, кто снимается в массовых сценах: прохожие, покупатели в супермаркете и все такое прочее. Они ходят, толкаются, но ничего не говорят. Это называется массовкой.
Мадлен снова взвыла.
— Нет! Мэриан, он врет! Нарочно выставляет меня идиоткой!
Мэриан сделала Полу знак губами: «Чай», — и он отправился на кухню.
Ей понадобилось немало времени, чтобы убедить Мадлен в том, что Пол сказал правду.
— Тебе ведь не прислали сценарий? Ты не встречалась с режиссером? Он — и только он — распределяет роли.
— Ты хочешь сказать, что этот подонок Вуди врал даже насчет вспомогательного состава?
