— Ой! Господи, вы напугали меня, Джо!
— Простите, Колин.
— Я не знала, что вы дома. Вот тут вчерашняя почта.
— Спасибо, Колин, заходите.
Колин положила почту на стол, прошла в гостиную.
— Когда вы вернулись?
— Вчера, очень поздно. Спасибо еще раз, Колин. Вы обо всем позаботились — цветы просто великолепны. Если бы я сама поливала их, думаю, они выглядели бы гораздо хуже.
— Это потому, что я с ними разговариваю. А вот вы выглядите утомленной.
— До мозга костей. Слишком устала, чтобы шевелиться. Хочу просто сидеть и ничего не делать.
— Бедная девочка! А вам, наверное, скоро опять на работу?
— Нет. Я уволилась.
— О. — Пауза. — Я положу ключи на стол, хорошо?
— Не стоит. Оставьте их у себя, Колин, если не возражаете. На следующей неделе я уезжаю домой, в Калифорнию, на День благодарения.
— Чудесно. Вы ведь давно не навещали родных, верно?
— Несколько месяцев. Но и тогда приезжала всего на пару дней, когда брат вернулся из Ирака. На этот раз планирую задержаться подольше. А может, и вообще окончательно перееду, чтобы растянуть сбережения, я ведь отныне официально безработная. А вы куда-нибудь собираетесь, Колин?
— Нет. Ко мне приедут дочь с детьми.
— О, так вам понадобится место для них. Не стесняйтесь, пользуйтесь моей квартирой.
— Благослови вас Господь, Джо.
— Я серьезно.
— Правда? Отличная мысль. Если не поместимся у меня, я обязательно воспользуюсь вашим предложением. Надеюсь, мы еще увидимся до вашего отъезда. Но если нет — передавайте от меня привет вашей семье. А брата крепко-крепко обнимите от моего имени!
— Обязательно.
Колин как-то видела Криса, он заезжал ко мне, еще до Ирака.
— Ну, увидимся. — Колин умчалась, унося с собой энергию радости.
Я просмотрела почту, достала чековую книжку, проверила счета. Позвонила в телевизионную компанию. Если бессонница затянется, мне понадобится кабельное телевидение.
День прошел. Я выбралась в магазин за продуктами. Позвонила Дэну. И маме с папой, и Крису. Мама всегда серьезно относилась к Дню благодарения. А нынче, впервые за долгое время, соберется все семейство. Приедет из Лос-Анджелеса Дядя Рон с семьей. Бабушка Фэйт вернется из очередной поездки — она сидела дома с того самого времени, как Крис отправился в Ирак, и вплоть до его возвращения.
К вечеру я разобрала вещи, затолкала новые диски с фильмами на урду и арабском в шкаф к остальным, прибралась, стерла пыль со всех горизонтальных поверхностей, постирала. Приняла горячую ванну. Сварила себе какао. И вновь устроилась на диване, с книжкой в руках. Но вскоре отложила ее, устав сражаться с собственными мыслями.
