Ле расплакалась:
– Вы все меня ненавидите!
– Ты это заслужила!
– Ладно, успокойся, – сказала Малышка, глядя на нее с жалостью. – Доминик, уж такой у нее характер. Ле не виновата, что родилась самовлюбленной трусишкой…
– Сама такая! – заорала Ле и убежала.
Малышка развела руками:
– Ну вот…
Шикамару в замешательстве проводил взглядом Ле.
– Даже и не знаю, что сказать. Будь мы в деревне Скрытого Листа, после такого позора я бы посоветовал ей срочно сделать харакири. Это был единственный способ избежать мучительной казни за предательство.
– Сделать что?
– Харакири. Разрезать себе живот в знак извинения!
– Какой странный способ извиняться!
– Это способ искупить вину!
– Думаешь, Ле стала бы хорошей, если бы у нее в животе появилась дырка? – усомнилась Малышка – Ладно, давайте пить компот, пока горячий. Снегопад почти закончился. Будем надеяться, что Орбита и Дженни вот-вот придут.
* * *
Компот и в самом деле удался. Видно, нечистая совесть заставила Ле особенно постараться.
– Компот очень вкусный! – сказала Малышка, чтобы подбодрить ее.
– Чтоб вы им подавились! – донеслось из шкафа.
Шикамару укоризненно покачал головой:
– Все-таки ей не помешало бы разрезать себе живот.
Доминик злобно фыркнул и налил себе еще чашку.
– Я выпью этого мерзкого компота, только чтобы побыстрее согреться, – громко сказал он. – Сейчас просушу куртку и пойду искать Орбиту и Дженни…
– Эй, – перебил его Шикамару. – Смотрите, пламя свечи дрогнуло! Кто-то пришел!
* * *
Все вскочили со своих мест, побежали к двери – и увидели Орбиту. Она лежала на полу без шапки, вся в снегу. Ее медные волосы заледенели и стояли дыбом, длинные ресницы стали белыми от изморози, но она не замечала этого, потому что была без чувств.
Куклы принялись тормошить ее, и наконец Орбита открыла глаза.
– Дженни пропала! – прошептала она. – Ее унесла бродячая собака! Все из-за меня!
И она снова потеряла сознание.
* * *
Чуть ли не полночи Доминик и Малышка бродили по улице и громко звали Дженни. Они снова дошли до перекрестка, раскапывая по пути каждый подозрительный холмик, но ни Дженни, ни собаки не было и следа. К ночи снег совсем прекратился, ветер тоже. Под фонарями на дороге было светло как днем, но стоило отойти от обочины на пару шагов, как спасателей тут же обступала кромешная тьма, и они утопали в глубоких сугробах.
– Собака могла унести Дженни куда угодно, – сказал Доминик, растирая замерзшие руки. – Наверно, ее заинтересовали припасы.
– Тогда у Дженни есть шанс, – заметила Малышка. – Когда собака съест припасы, Дженни будет ей больше не нужна.
