– Когда я вернусь, непременно заходите к нам в гости, – сказал Оскар и повернулся к шоферу: – Чемоданы уже погрузили? Давайте поторапливаться, а то у нас мало времени.
Клим развернулся и пошел прочь.
«Дурак! Зачем ты сюда приехал? Зачем гонялся за этой… этой…» – он не находил слов.
К нему подлетел молодой шофер в кожаной куртке:
– Таксомотор! Куда ехать прикажете?
Клим посмотрел на него мутным взглядом.
– На Чистые Пруды.
– Сейчас доставим!
Сев на заднее сиденье, Клим хотел закрыть дверь, но подбежавшая Нина вцепилась в нее с другой стороны.
– Не уезжай, ради бога! – крикнула она, задыхаясь.
Не поднимая глаз, Клим с силой захлопнул дверцу.
– Поехали! – приказал он шоферу.
– Что это была за дамочка? – спросил тот, когда они выкатили на Садовое кольцо.
– Какая-то шлюха, – бесцветно отозвался Клим.
Внутри у него все рушилось и чадило, как после взрыва.
2.
Галя позвонила Тате и сказала, что задержится на работе. Она решила, что не пойдет домой, пока не помирится с Климом.
Ей надо было объясниться с ним наедине и, уложив Китти, она предложила Капитолине сходить на рождественскую службу – лишь бы услать ее подальше. Набожная Капитолина обрадовалась: «Вот спасибочки!» – и через минуту убежала.
Время шло, но Клим не появлялся. Галя разогрела на плите утюг и, накрыв кухонный стол одеялом, принялась гладить постельное белье. В голове метались беспокойные мысли: у Клима явно случилось что-то важное – иначе бы он не оставил Китти после того, как ее чуть не украл сумасшедший мужик.
Полдесятого в дверь позвонили: однако это был не Клим, а молодцеватый курьер, обряженный в нарядный тулуп и серую каракулевую шапку с красной звездой.
– Распишитесь! – велел он, передавая Гале плотный конверт с гербом СССР.
Она с благоговением посмотрела на огромную сургучную печать.
– Что это?
– Депеша из Кремля, – отозвался курьер и, козырнув, исчез.
Галя набросила на плечи пальто и, прихватив из сумки папиросы, отправилась за дом покурить: там, между глухой стеной и соседским забором, было укромное местечко, куда никто не заглядывал.
«А что если Клим так и не женится на мне?» – в тревоге думала Галя.
Кругом было темно и тихо; ветер разогнал снежные тучи, и над головой застыли яркие зимние звезды.
Галя вернулась в квартиру и, взяв с кухни стопку выглаженного белья, отправилась в большую комнату.
– О, господи! – ахнула она, повернув выключатель.
На подоконнике, скрестив руки на груди, сидел Клим.
– А я и не слышала, как ты вернулся!
