Клим с трудом сдерживался, чтобы снова не отчитать ее.
«Ох, Галя, Галя… Ты готова наказать ребенка из-за открытки! Откуда в тебе это дикарское желание молиться на священные предметы? Или ты просто отыгралась на Китти за свои собственные обиды?»
Ничего не сказав, он вошел в детскую.
Китти лежала на кровати.
– Я думала, что это Дед Мороз: он мне пряник дать обещал, – проговорила она, вытирая слезы. – А он вдруг схватил меня и понес!
Клим сел с ней рядом.
– У него ж не было бороды.
– А может, он современный? Может, он бреется? – Китти привстала и с тревогой заглянула Климу в глаза. – Пап, я больше никогда не буду… – Она не договорила и бросилась к нему на шею.
Они долго рассказывали друг другу, как они напугались и как хорошо, что все кончилось благополучно.
– Обещай, что больше никуда не пойдешь с незнакомыми людьми! – попросил Клим.
Китти кивнула:
– Хорошо…
Он отправил ее умываться, а сам вернулся в большую комнату и разыскал в столе телефонную книжку.
– Клим, я не виновата… Я не думала… – произнесла Галя, сунувшись в дверь.
– Все в порядке, – отозвался он, не поднимая глаз. – Можешь идти домой: Капитолина уложит Китти.
На него нахлынуло жутковатое волнение: а что если Нина все-таки найдется? Что, если сейчас произойдет простое, до смешного банальное чудо: в ночь перед Рождеством он получит самый дорогой подарок из всех возможных?
Клим долго стоял над телефоном, не решаясь позвонить. Он сам себе удивлялся: «Что меня держит? Привычка к несчастью? Страх перед неизвестностью?»
Собравшись с духом, Клим поднял трубку и назвал телефонистке номер Оскара Рейха.
Ответила горничная, говорившая с густым негритянским акцентом.
– Сожалею, но мистера Рейха нет дома.
– А когда он вернется? – спросил Клим.
– Месяца через четыре. Он сегодня уезжает в Европу.
У Клима екнуло сердце.
– Во сколько у него поезд?
– В десять. Если у вас что-то срочное, попробуйте перехватить его на Белорусско-Балтийском вокзале.
Часы показывали без пяти девять: времени осталось совсем немного.
К Рейху не стоило идти с пустыми руками и сразу задавать вопросы о Нине: нельзя было привлекать к ней излишнее внимание.
Клим сгреб с пола несколько открыток и, сунув их в конверт, написал на нем первое, что пришло в голову: «Лондонский главпочтамт, до востребования мистеру Смиту».
«Скажу, что мне надо срочно отправить это письмо и попрошу бросить его в почтовый ящик за границей», – решил Клим.
В дверях снова показалась Галя.
– Пожалуйста, не сердись…
