Чего же он ждет?
Брат посмотрел ей в глаза, развернулся и пошел прочь. Вот так просто.
У Бель перехватило дыхание. Неужели он правда ушел? Может он еще вернется?.. Она смотрела в спину мальчика, позабыв, что все еще лежит на асфальте, что над ней все смеются, что у нее грязное лицо и виден шрам… Предательство близкого человека пересилило все это.
– Дайте пройти! Расступись! Все, идем по домам, посмеялись и хватит!..
Худые, но сильные руки осторожно взяли Бель под подмышки и подняли на ноги.
– Ладно, красавица, хватит отдыхать, поднимайся, – ласково приговаривал незнакомый ласковый голос. – На, возьми…
Бель отстраненно взяла поданный платок и приложила к губам. Поль уже давно ушел, а она все продолжала смотреть туда, где он стоял.
– Бель, где больно? Покажи руки. Не бойся.
Бель всхлипнула и, наконец, повернулась к своему защитнику. Им оказался Питер Лупбон. Он оказался немного пониже ростом, чем она, но руки у него были на редкость крепкими, а в глазах читались сочувствие и дружелюбие. Это Поль должен был быть на его месте!
Бель снова всхлипнула и опустила голову. Дети начали постепенно уходить со школьного двора. Кровус вернула платок Питеру и, кое-как отряхнув грязный плащ, тоже собралась идти.
– Подожди, – остановил ее мальчик, – тебе не нужна помощь? Ты ладони ободрала.
– Сумку донести смогу, – тихо заметила Бель.
– Может тебя проводить?
– Спасибо, не стоит. Я в полном порядке, – равнодушно сказала ему Бель и уже собралась идти, как Питер тихо сказал ей вслед:
– Я надеюсь, тот, кто оставил тебе шрам, мертв.
Бель почти бегом добралась до дома. Поль сидел за столом и заканчивал обедать. Бель подошла к нему и в сердцах воскликнула:
– Почему ты ушел? Почему не защитил, не помог мне? Ты же видел, что произошло.
– Видел, – согласился он, промакивая губы салфеткой.
– Тогда почему ушел? – выкрикнула Бель.
Она не могла этого понять – они же одна семья, где каждый должен заботиться о друг друге. Так всегда было. Их мать отдала свою жизнь за детей. Отец жертвовал работой и удобным местом жительства ради их безопасности. Аргус проводил ее до самого класса, опоздав на свой урок. Люк зашел в класс за вещами Бель, не побоявшись напустить на себя насмешки ее одноклассников. А Поль не смог просто подойти к ней на улице.
– А что я должен был сделать? – так же невозмутимо спросил Поль. – Защитить тебя? Помочь? Я и так помог тебе. Я оставил тебя наедине с твоей проблемой, чтобы ты смогла сама решить ее. Это сделает тебя только сильнее.
