Папаша
Хофмейстер так рот и раскрыл. Не ожидал, значит. Правду говоря, офицером
Вольфганг тогда еще не был – но в своем будущем производстве нимало не
сомневался. И правильно делал. В сороковом зимой, на маневрах, показал отличную
выучку расчета, точность попаданий, кучность огня, его заметили, направили на
офицерские курсы в Восточную Пруссию. А до этого постоянно приходили от него из
Польши посылки всякие – и по почте, и с нарочным, и с фронтовыми товарищами.
В
общем, купили они даже не квартиру, а небольшой домик, не в самом центре,
конечно, но в весьма приличном районе. И до трамвайной остановки рукой подать –
и при этом не рядом с самой линией, а на соседней улице, совсем не шумной.
Действительно, Эльза начала сдавать комнаты – и удачно. Спрос был, что надо, и
они года с полтора очень неплохо жили, даже старухе Ортер с деньгами помогали.
Лучше
вообразить невозможно – все, как на параде. Но Вольфганг, уже лейтенантом,
когда приехал в отпуск следующей весной, опять всех поразил. Суше стал, строже
– повзрослел, одним словом. Но тогда многие быстро взрослели, не то, что
сейчас. Тем более и ответственности на глазах прибавлялось. Эльза как раз
только-только раздалась, стало заметно: ожидают они маленького Ортера. Так вокруг
и говорили – будущего бойца, под стать отцу. Не знали еще, что дочка будет,
Марианна. Но я сейчас не о том. Нежданно-негаданно Вольфгангу взбрело в голову
купить маленькую ферму, да не поблизости, а на другом конце страны, далеко на
западе, в самой глухой Франконии. Господи, зачем туда-то? Вон, вокруг сколько
места! И цены выгодные – тогда ведь многие в города потянулись, за деньгами-то.
Хотя, надо сказать, посылок он в последнее время уже не отправлял, непонятно
почему – другие-то везли по-прежнему, со всех сторон – из протекторатов, того и
этого, из генерал-губернаторства, а лучше всего – из Франции, но туда
Вольфгангу попасть не довелось. И свободных денег у них было не так уж много.
То есть, почти не было.
Эльза
потом говорила – несколько дней он до ночи сидел над картой, что-то по ней
прикидывал, чертил, вычислял, ходил по комнате – три шага туда, три обратно.
Даже начал сам с собой разговаривать – очень она удивилась, такого за ним
никогда не водилось. «Не волнуйся, – говорит, – последствия легкой контузии,
даже в госпитале полежать не дали, сказали – пройдет». И замолк, а потом снова
давай как бы про себя: «Либо по Одеру, либо по Эльбе, в худшем случае – сначала
по Везеру, затем по Майну, а потом на юг по каналу, но лучше все-таки
постараться забраться куда-нибудь западнее Регница…»
