Снарядив Ланса, девушка умчалась собираться сама и, доведя ожидающую ее команду если не до белого каления, то до красного – точно, наконец вышла из каюты в темно-синем атласном платье до пола и черных остроносых туфлях на высоком каблуке.
– Вау! – Тед присвистнул, остальные тоже восхищенно заахали и зацокали языками, разглядывая преображенную девушку.
Недоволен остался только Ланс. Платье существенно ограничивало подвижность охраняемого объекта, а каблуки – скорость. Еще и положение волос относительно головы неестественно изменено, и придется прилагать усилия по его сохранению, что бы ни произошло. Хорошо хоть ногтей и накладных ресниц нет – Ланс как-то искал такую волосатую полоску по всему банкетному залу и в итоге вытащил из чаши с пуншем, к «восторгу» стоящих вокруг людей и последовавшей Алининой истерике.
– Нравится? – польщенно уточнила Полина.
– Ниче так, – снисходительно, чтоб не зазналась, согласился Тед. – В автомаркете купила?
– Нет, два месяца назад, на Целестине. Между прочим, ползарплаты за него отдала! – Полина любовно провела ладонями по синим переливчатым бокам. – Просто ждала подходящего случая, чтобы выгулять.
– Может, тогда и процыкулыр с собой возьмешь? – с надеждой предложил Тед.
Девушка непреклонно вздернула нос и прошла мимо пилота к шлюзу.
* * *
Когда-то эта станция была военной базой. Тип «подсолнух», с множеством посадочных гнезд на поверхности, где к каждому кораблю присасывается автономная пуповина шлюзового рукава. Рукава открываются в коридоры, а те – в зал общего сбора. Для командирского флагмана имеется внутренний укрепленный ангар, а остальные корабли готовы единовременно загрузиться и атаковать противника в течение трех-пяти минут после сигнала тревоги.
Конкретно эта модель технически устарела лет двадцать назад, и после демонтажа орудийных и защитных установок сами платформы распродали частникам. Новый хозяин модернизировал базу всякими надстройками и собственной техникой, но Станислав безошибочно опознал под ними старую знакомую, как боевого киборга под футболкой с зайчиками. Успел послужить на такой базе, и не один год.
Зал сбора превратился в торговую площадь с кучей мелких, по большей части временных ларьков – держать их тут от гонок до гонок бессмысленно, основную кассу торговцы делают за эту неделю, а потом можно сняться и полететь куда-нибудь еще. Сейчас почти все ларьки были закрыты или закрывались – до гонок оставалось меньше часа, а продавцы тоже люди, и люди азартные. Тед тем не менее успел купить себе и Дэну по мороженому (Полина с сожалением отказалась, боясь обкапать платье), а Лансу даже не предложил, осчастливив обоих киборгов.
