Почему я не требовал восстановить справедливость? Все просто. До 1992 года нигде не говорили, что Балон был постановщиком. У меня есть старые журналы и газеты, там везде моя фамилия. А потом, с 92-го года, Боярский и остальные актеры начали давать интервью, будто всем трюкам их научил Балон. По телевизору рассказывают о его работах, а показывают мои сцены, моих каскадеров. Лишь позже я понял причину. В кино пришел Александр Иншаков. Он захотел стать главным каскадером страны. Организовал Ассоциацию каскадеров и стал там президентом. Да какой «главный каскадер»?! К началу 90-х за его плечами было всего два фильма: «Пираты ХХ века» (и то он был каскадером у постановщика трюков Тадеуша Касьянова) и «Человек с бульвара Капуцинов», где с ним работал мой соратник, каскадер Николай Сысоев, сегодня президент Международной академии трюков. Но за Иншаковым стояли очень авторитетные люди. Я, наверное, ему был как кость в горле. А Владимир Балон — до сих пор его лучший друг. Думаю, дальше логическую цепочку продолжите сами.
«Мушкетеры» не обливали меня грязью, такого, чтобы «мы не знаем никакого Ващилина» — нет. Просто приписали мою работу другому человеку. Только в позапрошлом году на меня случайно вышла группа любителей фильма. Я в Интернете выложил фотографии со съемок, а они спросили: откуда у вас такой эксклюзив? Я объяснил. «Как, постановщик?!» — удивились они. Приехали ко мне, записали интервью. Потом отправились с видеокамерой к Юнгвальд-Хилькевичу: правда ли? Он, к его чести, сказал: да, единственным постановщиком был Коля Ващилин. А «мушкетеры», узнав, взъелись на Хилькевича: зачем рассказал? И сейчас с ним не разговаривают, назвав предателем.
… Кстати, на «Трех мушкетерах» у меня снимались два будущих «братка» — Костя-Могила и Женя Топоров. Они боксом занимались. Пришли, попросились: возьмите на съемки, хотим попробовать. Да без проблем, сможете работать — давайте. Они играли гвардейцев кардинала, отлично справились, получили деньги за работу. Женю потом за убийство посадили, в 82-м году. А Костя в конце 90-х стал главным бандитом в Питере, потом уехал в Москву и его убили. Жалко парней. Они бы Родину защищать могли, а их столкнули на скользкую дорожку.
— Николай Николаевич, но ведь вы были одноклубником самого Владимира Путина. Почему вы не попросили у него помощи, защиты?
— Я не в его лодке. Он с нашими общими друзьями Аркашей Ротенбергом, Демидом Момотом и Васей Шестаковым пригласили меня на работу директором питерского отделения «Спортивная Россия» и не заплатили мне зарплату, да еще я стажа лишился…
