От избытка чувств попаданец взвыл по-волчьи, успели уже научить. Через несколько секунд торжествующий вой подхватили и остальные.
Сдирать шкуру и разделывать тушу доверили Афоне, но Игорь напросился к нему в помощники – полезное умение, может пригодиться. Денщик на удивление быстро снял шкуру – не более, чем за полчаса. Правда, попаданец немного помог ему: то тянул за шкуру, чтобы легче отходила, то переворачивал тушу.
– Не, – словоохотливо делился Афоня секретами, – ты не руби, ты по суставчику разделывай.
– Да моим кинжалом можно эти кости рубить! – засмеялся попаданец.
– Вот же голова – два уха, – неодобрительно покачал головой денщик, до службы профессионально занимавшийся охотой, – рубить… Рубить-то можно, но не нужно. Может, твой кинжал и выдержит, вот только потом его к кузнецу придется относить – править. И что, не жалко оружия? Да и быстрей по суставчику-то, и мясо дольше хранится.
– Спасибо за науку, Афоня, – серьезно сказал Игорь.
– Да с нашим почтением, боярин, – осклабился тот, – всегда помогу.
Во время разделки охотники успели вытащить печень и откромсать себе по куску, сожрав ее сырой.
– Да бери, бери, – настойчиво совал ему кусок Никифор, – эт как посвящение охотничье.
– Не, – решительно отмахнулся парень, – мне медвежьего мяса и даром не надо. А посвящение…
Тут он вспомнил свои прыжки через крыши; схватку с кавказской овчаркой, из которой вышел победителем, – и это в тринадцать-то лет!
– Посвящение я давно уже прошел.
Видимо, что-то было в его глазах такое, что «сэнсэй» понимающе кивнул и больше не лез. Остальные же члены компании откромсали себе еще и по куску сырого мяса и теперь делали из него строганину, макая в смесь соли и перца.
– Лошадь бы надо привезти, – озабоченно сказал Афоня, – сейчас схожу.
– Сиди, – махнул на него рукой Игорь, – сам сбегаю.
Запряженная в сани лошадь фыркала и упиралась, когда подошла к поляне, но не слишком – пусть и не верховая, но и обозных приучают к запаху крови да шуму, на войне иначе никак. Загрузили и уселись с комфортом, затянув песни. «А… – ну точно, тяпнуть успели», – хмыкнул про себя попаданец.
* * *
К середине апреля было объявлено, что Россия вступает в войну против Пруссии и уланы отправляются в поход. Моментально начались интриги – кто-то хотел на войну, кто-то напротив… И кстати, далеко не все «уклонисты» были трусами. Вот Федор из соседнего капральства уже бывал в походах и не раз отличился, но с полгода назад в горячке умерла жена, оставив его с целым выводком малолетних детей, старшему из которых не исполнилось и девяти. Если что, без помощи не оставят, закон регламентировал такие случаи. Но все равно – не то.
