Глава 12. Не могу обещать…
В тот же день Санька тёр для Игнатия краски и говорил Гриньке вполголоса:
— Малого, что живёт в келье старца Никодима, вечером подкараулим…
Игнатий услышал тихий разговор.
— За что? — спросил.
Гринька на Саньку сердито шикнул.
— Так…
— А всё же?
Старательно заработали Игнатьевы ученики. Засопели от усердия.
Игнатий отложил икону и кисть, которой писал, подозвал Гриньку с Санькой.
Оба подошли. Принялись рассматривать свои ноги.
— Чтоб мальчишку никто пальцем не трогал, — строго сказал Игнатий.
— А как не мы, а кто другой? — схитрил Санька.
Игнатий потянул с пояса верёвку.
— Так мы что… — заюлил Санька. — Мы ничего…
А Игнатий:
— Первым делом ты, Григорий, в ответе. Понял?
Да так посмотрел на Гриньку, что тот сам поспешно пробормотал:
— Понял. Отчего не понять?
Гринька с Санькой — на свои места. А мастер:
— Не отпустил ещё. Куда пошли?
Вернулись Гринька с Санькой. Стоят ждут, что будет дальше. Игнатий помолчал и медленно, с расстановкой:
— А сейчас того мальчишку хоть под землёй сыщите и приведите ко мне. Скажите, что зовёт иконописец Игнатий.
Затоптались на месте Гринька с Санькой.
Игнатий — сердито:
— Ну?! Да глядите у меня! — пригрозил.
… Лежал Ива в монастырском саду. И была у него одна дума: «Как теперь поговорить с Игнатием? В иконописную палату не сунешься…»
Только подумал — над ним две пары ног. Голову поднял — глядят на него, подбоченясь, старые знакомые из иконописной палаты. Стиснул зубы: опять двое против одного! Вскочил, будто подкинутый пружиной. Покатился, завывая, Санька в кусты. А Гринька шарахнулся в сторону, закричал:
— Ошалел?! Мы к тебе от Игнатия…
Ива ощетинился волчонком, даже слов не слышит, идёт с кулаками на Гриньку и твердит своё:
— Опять двое на одного…
— Опомнись, — едва разогнулся Гринька. — Тебя Игнатий кличет.
— Врёшь!
Еле уговорили Гринька с Санькой пойти за собой.
Да и то шёл всю дорогу поодаль.
Однако и верно: кивнул ему головой Игнатий. Поглядел на подбитую Гринькину скулу, на разбитые Санькины губы. Усмехнулся.
— Будто не темно и не скользко на воле, а, видать, попадали или стукнулись обо что?
— Во́, — заныл Санька, — об его кулачище стукнулись! Рта не дал раскрыть…
— Что ж это ты? — спросил Игнатий строгим голосом, а глаза смеются.
— Ошибка приключилась, — замялся Ива.
