На ровном участке мы обогнали немца и увидели за рулем седовласого солидного типа в очках и рядом с ним фрау в очках и в широкой шляпе.
— Ты понимаешь теперь, почему они проиграли войну? — прокомментировал Саша. — Потому что они педанты и все норовят делать по правилам. Помнишь, еще у Толстого: «Die erste Kolonne marschiert, die zweite Kolonne marschiert…»? («Первая колонна марширует, вторая колонна марширует…»)
155. Мудрость эквилибристики
Как-то в Алжире в компании дипломатов и журналистов я спросил посла С. Грузинова:
— Вы знаете, за что Лешу из «Советского спорта» выгнали?
Корреспондент московского радио и телевидения Алексей Златорунский заволновался:
— Я не работал в «Советском спорте».
Грузинов сразу понял, что речь идет о какой-то шутке, и поддержал меня:
— Да, да. Что-то припоминаю.
— Лешу послали написать репортаж о футбольном матче СССР — ФРГ. Наши проиграли 1:5. Леша очень красочно описал гол, забитый нашими, но ни единым словом не упомянул о пяти голах в наши ворота и объяснил: «Корреспондент имеет право писать о том, что считает самым значительным. Вы же не будете утверждать, что я написал неправду?».
Потом Грузинов поучал меня:
— В этом ответе вся мудрость эквилибристики наших иностранных корреспондентов. Писать только о том, что они считают нужным.
156. Как я разводил тараканов
В первый раз я попал в Алжир в 1966 году в качестве переводчика туристской группы. В гостинице, где я жил, водились тараканы, не такие, как у нас, в России, а с крыльями и рыжие.
Через месяц после возвращения в Москву я увидел одного такого таракана у себя на кухне. Потом второго.
А через месяц тараканы появились и в соседних квартирах. Люди возмущались, интересовались, откуда они взялись. Я молчал.
В те годы в Москве санэпидемстанция работала аккуратно. Приехали люди и облили чем-то все квартиры в подъезде. Две недели во всем доме был отвратительный запах.
Потом запах пропал. И исчезли тараканы. Навсегда.
157. О вкусах не спорят даже за границей
— У ваших специалистов очень странные вкусы, — жаловался мне алжирец — руководитель контракта.
И он имел основание.
Некто Завгородний, инженер-строитель, получив от алжирцев мебель, взял пилу и распилил новый комод на две части.
— Так он выглядит красивее, — объяснил он мне.
Специалист из группы военных утром в качестве зарядки стоял по пять минут на руках. Всё было ничего, пока он не решил перенести занятия на балкон.
Со всех сторон начали сбегаться мальчишки. И было на что посмотреть: длинный и худой иностранец в одних трусах стоит не шелохнувшись на голове.
