– Каким образом? – удивился консул. – Если паспорт в порядке, я не вправе отказать в визе.
– Тем не менее, господин консул, мне нужно задержать этого человека здесь до тех пор, пока из Лондона не прибудет ордер на арест.
– Ну, господин Фикс, это ваше дело, – сказал консул, – что до меня, я не могу…
Закончить фразу консул не успел. Раздался стук в дверь, и, сопровождаемые клерком, в кабинет вошли двое иностранцев, один из которых оказался тем самым слугой, который только что разговаривал с детективом.
Это и впрямь были господин и слуга. Первый предъявил свой паспорт, кратко высказав просьбу о том, чтобы консул соблаговолил проставить в нем визу.
Тот взял паспорт и стал внимательно изучать его, между тем как Фикс из угла кабинета созерцал, а точнее пожирал иностранца глазами.
Закончив чтение, консул спросил:
– Итак, вы Филеас Фогг, эсквайр?
– Да, сударь, – отвечал джентльмен.
– А этот человек ваш слуга?
– Да. Француз по имени Паспарту.
– Вы прибыли из Лондона?
– Да.
– А куда направляетесь?
– В Бомбей.
– Хорошо, сударь. Вам известно, что мы больше не настаиваем на предъявлении паспортов, такчто оформление визы – ненужная формальность?
– Я это знаю, – отвечал Филеас Фогг, – но хочу, чтобы ваша виза послужила подтверждением того, что я проехал через Суэц.
– Будь по-вашему, сударь.
И консул, проставив в паспорте дату и подпись, приложил свою печать.
Мистер Фогг оплатил визовую пошлину, холодно откланялся и вышел, сопровождаемый слугой.
– Что скажете? – спросил инспектор.
– Скажу, что он выглядит вполне порядочным человеком!
– Возможно, – отвечал Фикс, – однако он отнюдь не является тем, кем выглядит. Разве вы не заметили, господин консул, что этот тип точь-в-точь соответствует описанию вора, о котором нам сообщили?
– Согласен, но, знаете ли, все эти описания…
– Тут совесть моя будет чиста, – настаивал Фикс. – Его слуга, по-моему, не столь непроницаем. К тому же он француз, а следовательно, не сможет удержаться, проболтается. Итак, до скорой встречи, господин консул.
С этими словами сыщик удалился, чтобы пуститься на поиски Паспарту.
Что до мистера Фогга, тот, покинув консульство, направился к набережной. Дав слуге кое-какие поручения, он затем сел в лодку, возвратился на борт «Монголии» и заперся у себя в каюте. Там он раскрыл записную книжку, где значилось:
«Отправление из Лондона – среда 2 октября, 8 часов вечера.
Прибытие в Париж – четверг 3 октября, 7 часов 20 минут утра.
Отъезд из Парижа – четверг, 8 часов 40 минут утра.
