Когда-нибудь я их выкину, но не сейчас.
Поэтому они отправятся на склад.
Я приободрилась и с воодушевлением взялась за работу. Три часа я паковала, заклеивала коробки скотчем, перекладывала и опять паковала, спустилась вниз, наскоро поела супу со вчерашним хлебом и взяла мобильник. Результаты трудов меня обрадовали, оставалось сделать еще одно дело, разрешить маленькое сомнение, и со всеми глупостями будет покончено.
– Мисс Эмерсон?
– Слушаю вас.
– Эээ… здравствуйте, это Сара Муркрофт.
– Простите, Сара, не узнала сразу. И зовите меня, пожалуйста, Нуала!
– Да… – пробормотала я и запнулась.
Мисс Эмерсон – учительница Кирсти: красивая, увлеченная, аккуратная. Ей двадцать с чем-то лет, и весь последний ужасный год она являлась для меня источником успокоения. Ученики – и Кирсти тоже – звали ее «мисс Эмерсон», и мне казалось, что обращаться к ней по имени невежливо, по крайней мере, мне. Но мне нужно попробовать:
– Нуала…
– Да-да?
Судя по голосу, она спешит. Сейчас пять часов, Кирсти на продленке, но у учительницы всегда много работы.
– Эээ… вы можете уделить мне минутку? Я хочу кое-что спросить о Кирсти.
– Нет проблем, хоть целых пять минуток. Что вы хотели узнать?
– Мы скоро переезжаем.
– На Гебриды? Я в курсе. Нашли себе другую школу?
– Да, нашли, она называется Килердэйл. Я читала бюллетени УСО – она двуязычная, преподавание ведется по-английски и по-гэльски. Естественно, со «Святым Лукой» не сравнить, но…
– Сара, вы, кажется, хотели задать вопрос?
В ее голосе не слышно нетерпения, но тон деловитый. Может, она параллельно еще чем-то занята.
– Извините. Разумеется, хотела.
Я уставилась в полуоткрытое окно гостиной.
Дождь прекратился, наползал ветреный осенний вечер. С деревьев на противоположной стороне улицы ворохом осыпались листья. Я сжала телефон в кулаке и произнесла:
– Нуала, – я напряглась, будто собиралась нырнуть в ледяную воду. – Вы не замечали в последнее время никаких странностей в поведении Кирсти?
Краткая пауза.
– Странностей?
– Ну да, странностей.
Жалкая попытка, но что я еще могу сказать? Ой, здрасте, мисс Эмерсон, а Кирсти в школе говорит, что она – не Кирсти, а Лидия – ее умершая сестра?
– Нет, ничего подобного я не заметила, – у мисс Эмерсон добрый голос. Специально, чтобы общаться со скорбящими родителями. – Конечно, Кирсти тоскует по сестре, но я могу точно утверждать, что, несмотря на обстоятельства, она у вас хорошо справляется. Не волнуйтесь.
– Спасибо, – произнесла я. – Можно еще вопрос?
