Вера поблагодарила и посмотрела в широкое окно – действительно, на другой стороне улицы виднелась симпатичная вывеска сетевой «Кофемании». Ну что ж, время у нее есть, можно сходить. Взяла в гардеробе пальто и вышла на улицу.
В уютном зале было тепло, вкусно пахло ванилью и шоколадом. Вера присела за маленький, словно игрушечный, столик у окна и заказала капучино. В ожидании кофе позвонила внучке:
– Анечка, рядом с больницей есть «Кофемания», может, выйдешь? Тут так хорошо…
Но Аня отказалась:
– Спасибо, бабуль, я, действительно, лучше посижу. Ты там недолго, очередь начала двигаться резвее – Максим Леонидович выходил, сказал, что уже через часик нас примет.
– Хорошо, дорогая. Не скучай!
Вера отложила трубку и задумчиво помешала ложечкой в чашке, которую официант только что поставил на столик. Надо же – очередь резво движется! Неужели Смирнов манкировал служебными обязанностями, чтобы принять их поскорее? Они, конечно же, могли запросто пройти без очереди. Могли бы. Но только не Вера Николаевна! Она себе никогда не позволяла пользоваться любыми привилегиями. Может, дело в ее врожденной интеллигентности. А, может, в глубине души она просто не хотела навлекать на себя негативную энергетику очереди раковых больных.
В любом случае, нужно было поторапливаться. Она обвела глазами зал – и внезапно увидела Сергея. Он сидел в противоположном конце зала, тоже напротив окна и тоже один. Пил свой чай и неотрывно смотрел на дорогу. Что он здесь делает? Вера набросила пальто на плечи, взяла свою чашку, сумку и медленно двинулась к Сергею. Он заметил ее, только когда она присела на соседний стул.
– Вера Николаевна? – у Сергея от изумления округлились глаза. – Как вы меня нашли?
– Здравствуй, Сережа, – она для начала отхлебнула уже остывший кофе и поморщилась. – Терпеть не могу холодный капучино. А я тебя и не искала. Случайно увидела. Как дела? Просто чайку зашел попить? – равнодушно поинтересовалась.
Сергей нехотя признался:
– Нет, не просто… Аня сказала, что идет в поликлинику сегодня после пар. Ну, я, конечно, понял, какая «поликлиника». И подъехал, чтобы… быть рядом. Как анализы? – спросил с надеждой в голосе. А Вера подумала: интересно, какие результаты его больше обрадуют: хорошие или плохие? Может, он с нетерпением плохих ждет, чтобы поскорее с этим тягостным делом распрощаться, забрать свои денежки и умыть руки?
Вздохнула, пытаясь загнать гнетущее недоверие поглубже, и ответила:
