Я выпрямился и торопливо сунул руку с карточкой в карман, потому что легче всего заметить дрожание руки, когда держишь в ней маленький предмет.
— Простите, — ответил я, — мы собираемся на похороны и уже опаздываем, а мама переодевается и…
— Значит, вы — сын миссис Руд?
— Да.
— И, насколько я понимаю, вы собираетесь на похороны миссис Нормы Дилэйни?
— Да.
— В таком случае, я с вами.
Не дожидаясь приглашения, инспектор прошел мимо меня в холл и деловито огляделся. Трай, увидев незнакомца, залаял. Джино, всё еще улыбаясь, направился к нам.
— Привет, — сказал он. — Чем мы можем вам помочь?
Инспектор протянул и ему свою карточку. Джино осмотрел ее, не переставая дружелюбно улыбаться.
— Так вы, значит, коп?
— Прошу прощения, сэр, вы тоже принадлежите к домочадцам?.
— Я? — Джино вернул ему карточку. — Конечно. Шофер, телохранитель, мастер на все руки. Моя фамилия Морелли. Вам нужна помощь, инспектор?
— Помощь? — Инспектор помолчал. Пауза показалась мне вечностью. — Возможно. Пожалуй, лучше держать миссис Руд подальше от всего этого, мистер Морелли, не могли бы вы сказать, что делала миссис Анни Руд в десять часов вечера в прошлый четверг?
Мне показалось, что пол уходит у меня из-под ног. Не нужно было считать. Конечно, речь идет о дне, когда разбилась Норма!
Следовало бы вообразить, что Джино справится с ответом ничуть не хуже, но что-то заставило меня опередить его.
— Вы имеете в виду день когда умерла Норма, не так ли, инспектор? Я только что вернулся из Парижа, и мама мне все рассказала. Я полагаю, что в тот вечер она была дома.
Инспектор стоял ко мне спиной и при моих словах даже не повернулся. На меня он вообще не обращал внимания, полностью сосредоточив его на Джино, продолжавшем беззаботно улыбаться.
— В четверг? — переспросил Джино. — Конечно, парень прав. В тот вечер мы все были дома, вместе поужинали и рано легли спать.
Инспектор снова выдержал паузу.
— Я полагаю, в доме должны быть слуги. Я имею в виду тех, кто здесь живет постоянно.
— Разумеется, — ответил Джино.
— Вы не возражаете, если я потолкую с ними?
— Ради бога. Только вряд ли они будут вам полезны. Их в тот вечер не было, в четверг у них выходной.
— Понимаю, — сказал инспектор. Потом он перевел взгляд на дядю Ганса. — Этот джентльмен тоже из домочадцев?
— Это мистер Харбен, — пояснил Джино. — Дядя миссис Руд.
И тогда, к моему ужасу, инспектор через весь холл направился к дяде Гансу, поглощенному по-прежнему своими шахматами. Дядя Ганс и полицейский инспектор. Дядя Ганс, увлеченный шахматами и забывающий обо всем на свете! Я с отчаянием посмотрел на Джино. Он тоже явно растерялся. Но сделать мы ничего не могли.
