На углу Вабаш- и Рэндольф-стрит он остановил машину у светофора. Вдруг раздались сердитые крики. Он выглянул в боковое окно со стороны Ларри: из аллеи выезжал задом трактор-трейлер. Джей был так погружен в свои проблемы, что нечаянно загородил проезд. Водитель высунулся из кабины и заорал:
— Ты что, не видел, что я задний даю, идиот вонючий!
— Спокойно, — сказал Джей. — Я не видел.
— Я тебе покажу спокойно. Раздавлю сейчас твою игрушечную машинку.
Джей включил задний ход, но было поздно. Маллинз в силу своего дурного характера всегда принимал все близко к сердцу. Он уже выскочил из машины и шел к трейлеру. Водитель притих, не спуская глаз с огромной грозной фигуры. Маллинз открыл дверцу кабины трейлера.
— Ну, я же не могу выехать, пока вы, ребята, стоите там, — пробормотал водитель.
Ларри Маллинз сунул руку под приборный щит и, ухватив горсть проводков, вырвал их.
— Нет проблем, — проворчал он. — Ты никуда и не едешь. — Маллинз ждал, не будет ли комментариев. Их не последовало. Он вернулся в машину. Джей быстро включил передачу, и они отъехали.
— Напрасно ты так, Ларри… — начал было Джей, но умолк: что толку?
Он с облегчением оставил машину и Маллинза в служебном гараже и поехал домой на поезде. Жил Джей теперь в доходном доме напротив Линкольновского парка.
— Добрый вечер, мистер Вон Влак, — услышал он голос из гостиной, когда закрывал входную дверь.
Он не видел, кто говорит, но решил, что это домовладелица или ее говорящий попугай. Из осторожности ответил только:
— Добрый вечер.
— Несколько минут назад звонили из вашей конторы, мистер Вон Влак, — продолжал голос, — очень просили перезвонить, как только приедете.
— Спасибо, мэм. — Джей повесил шляпу и прошел к платному телефону на стене под лестницей. Набрал номер и вскоре уже говорил с Барни Динином.
— Какие новости, Барни?
— Не очень хорошие. О’Коннор хочет видеть тебя с самого утра.
— Господи, представляю, что это будет за утро. А ты случайно не знаешь…
— Знаю, но ты притворись удивленным.
— Ладно, не беспокойся. Так в чем дело?
— Полчаса назад пришел телетайп из главной конторы. Тебя переводят в Нью-Йорк.
— Нью-Йорк? Меня отстраняют?
— Нет, тебе повезло, ты из того дела вышел почти чистым. У тебя есть покровитель в высших сферах?
— Хорошо бы его иметь. О’Коннор что-нибудь сказал об этом?
— О да, он чертовски злится. Считает, что с тобой надо пожестче, взять показания под присягой и так далее.
— Ну, спасибо, Барни.
Джей повесил трубку. Нью-Йорк… Линденвальд!
