Он помолчал, сделал паузу, а затем спросил, согласны ли его подданные и равноправные граждане шахматного государства участвовать в предстоящем сражении?
– Желаем! Желаем, – раздался хор голосов. – Веди нас, король. Мы хотим знать шахматную истину!
– Хорошо, – сказал король, – сейчас, по традиции, унаследованной от предков, мы обменяемся с Чёрным королем рукопожатиями, исполним королевский гимн и начнём сражение.
И тут Павлик увидел, как передняя стена залы заколыхалась и медленно стала раздвигаться в разные стороны. «Так это штора», – подумал Павлик, и в эту минуту на другом конце залы, за шторой, увидел другое готовое к сражению войско. Оно походило на большую шевелящуюся чёрную массу, ибо все воины были одеты в чёрные одежды. Даже шатер у короля и тот был чёрным. Павлик не успел толком рассмотреть войско неприятеля, как
Белый и Чёрный короли вышли на середину зала, сняли свои шлемы, украшенные деревянными перьями, поклоном поприветствовали друг друга, заиграла музыка, и они вместе запели:
У королей забот немало,
У королей полно забот,
Чтоб даже пешка в схватке не пропала.
Чтоб даже пешка в схватке не пропала,
А было всё наоборот.
Следующий куплет пел уже один чёрный воевода-ферзь, выступив из строя своего войска, короли же продолжали стоять в средине залы:
Расчёт – таков у нас закон,
И интуиция не в счёт,
Она как явь, она как сон,
Она как явь, она как сон.
Всего опаснее просчёт.
После того, как чёрный воевода-ферзь спел, ему в пику стал петь белый воевода-ферзь, так же выступив из рядов своего войска:
Расчёт, конечно же, хорош.
Он привлекателен и моден.
В цейтноте же – цена расчёту грош,
В цейтноте же – цена расчёту грош,
Он для цейтнота вовсе непригоден.
Воеводы поклонились друг другу и заняли свои места в шеренгах.
После этого хором запело всё чёрное войско.
Мы математики с рожденья,
Мы с интегралами на «ты».
Расчёт – не цифр нагроможденье,
Расчёт – не цифр нагроможденье,
А гимн великой красоты.
Чёрные рыцари замолчали, дальше пели уже белые воины, прославляя, как и чёрные, только свой стиль игры:
Расчёт хорош, но действие не то.
Вальяжен, он порыва не заменит,
А интуиция зато,
А интуиция зато,
Весь ход сражения в мгновение изменит.
После того, как воеводы и их воины обменялись словесными ударами по стратегическим центрам военной мысли каждого, они вдруг все вместе запели. Да, да… белое и чёрное войско пели хором:
Да, мы романтики, мечтатели,
Иная жизнь – нам просто мука.
В позициях – кладоискатели,
