Фильм получил все мыслимые награды, был отмечен в шести номинациях: Джек Леммон – лучший актер, Билли Уайлдер – лучший режиссер, Уайлдер и Дайамонд – лучший сценарий, фильм стал настоящим хитом на долгие времена. Дружеские отношения между Билли и Мэрилин были возобновлены, творцы фильма, устав от тяжелейших съёмок, отбыли в круиз на лайнере United States. Среди пассажиров были герцог и герцогиня Уиндзорские. В просмотровом кинозале состоялась премьера фильма «Some Like It Hot». Наутро после просмотра герцогиня сказала мужу: «Мне кажется, один из актеров этого фильма сидит с нами за столом. Это тот, который мне так понравился?»
«Нет, дарлинг, это другой!» Услышав этот диалог, Билли с трудом подавил в себе желание рассмеяться и, сделав серьезное лицо, допил свой утренний чай.
Так называли Билли Уайлдера. Он, пожалуй, один из немногих американских режиссеров, получивший шесть «Оскаров». Безусловно, он гордился своими наградами, хотя и пытался это скрыть за шуткой: «Знаете, – говорил он, – награды в пожилом возрасте это как геморрой – есть у каждого».
Признание и слава обрушились на него: почетные звания, титулы, награды, премии следовали одна за другой. Билли Уайлдер и его жена Одри много путешествовали, и, когда были дома, в Америке, Билли все свободное время посвящал пополнению своей замечательной коллекции живописи. Это была его страсть. «Я покупаю ту живопись, которая мне нравится, а не ту, в которую я могу вложить деньги», – говорил он. К восьмидесяти годам у него собралась большая коллекция, и он сам открыл в себе живописный талант, став художником-авангардистом. Его работы были остроумны, имели большой успех у публики. В его коллекции было несколько работ Пикассо, Миро, Кандинского, Матисса, Брака. Он к ним относился с большой нежностью, называл их своими друзьями. «Картины Матисса нужно вешать в тени, – говорил он, – а вот Брака нужно поливать три раза в неделю».
Но настал день, когда Уайлдер решил продать часть своей коллекции на аукционе Сотби. Эта затея не увенчалась успехом – он получил намного меньше, чем рассчитывал, а вот налогов уплатил более 14 миллионов. В его пентхаузе осталось огромное количество рисунков, скульптур, целые коллекции африканского и колумбийского примитивного искусства, тщательно отобранная библиотека в шесть тысяч томов. Судьба его хранила: в тот день, когда он отправил на Сотби свои наиболее ценные работы, в апартментах, где он жил, возник пожар. Более 400 пожарных тушили загоревшийся престижный дом, сгорело очень много ценных вещей, которые Билли собирал в течение жизни, но он был счастлив, что удалось спасти наиболее ценную часть коллекции. Однако боль утраченного давала себя знать… В то время он потерял своего самого большого друга и соратника Изю Дайамонда. «Вот и мне осталось жить недолго», – меланхолично произнес вечный оптимист Билли. С тех пор он свою жену Одри называл не иначе как «будущая вдова». Но жизнь припасла для него еще немало приятных моментов. По приглашению канцлера Австрии Франца Браницки Билли был почетным гостем Австрии. На фасаде дома, в котором он прожил несколько лет в Вене, была установлена мемориальная доска.
