Когда Кирку рассказали об этом, он был очень тронут. Вскоре отца не стало… «Я очень переживал его смерть, вместе с ним ушел большой кусок моей жизни», – говорил Дуглас.
Жизнь была переполнена: новые фильмы, постоянные сьемки, и, конечно, любовные романы. Молодой, красивый, в расцвете славы Кирк Дуглас был неотразим. Пожалуй, ни одна из голливудских красоток не прошла мимо него. У него были бесчисленные романы. Среди его поклонниц Ава Гарднер, Рита Хейуорт, Эвелин Кейс, Джоан Кроуфорд, Марлен Дитрих… Он бывал счастлив, были и любовные огорчения, но все равно: жизнь была прекрасна!
Его актерская слава достигла Европы, он получил предложения от знаменитых итальянских кинорежиссёров Дино да Лаурентс и Карло Понти сниматься в суперфильме «Улисс». Казалось бы – что может быть прекраснее этих перспектив для актера? Но на душе нет покоя, и перед отъездом в Европу Кирк размышляет – кому бы из близких людей позвонить, с кем попрощаться? Марлен Дитрих! Она верный и проверенный друг, она поймет и поддержит. Она спросила: «Где ты?»
«Я тут, в Нью-Йорке. Уезжаю в Европу. Это мое первое путешествие».
«Когда ты уезжаешь?»
«Через несколько минут. Жду лимузин».
«Кто тебя провожает?»
«Никто. Шофер».
«Я сейчас приеду».
«Марлен, мне уже некогда, я скоро уезжаю».
«Мой дорогой, невозможно уехать в Европу, не попрощавшись с близкими тебе людьми», – и повесила трубку.
Марлен и шофер лимузина приехали почти одновременно, с разницей в пару минут. Она поехала с Кирком в аэропорт, он был очень рад этому – самолет опоздал на целый час. Они сидели в ресторане, разговаривали, Марлен дала на прощанье Кирку талисман – золотую медаль с изображением Святого Кристофера, покровителя влюбленных с ее инициалами на обратной стороне.
«Я сидел, тридцатипятилетний мужчина, еврей, кинозвезда, разведенный отец двух детей, сжимая сувенир, который мне дала одна из самых известных женщин в мире, и чувствовал себя потрясенным пятилетним ребенком, – хорошо, что этого никто не замечал…»
Конечно, Европа произвела огромное впечатление на Кирка Дугласа. Города-музеи Италии: Рим, Венеция, Флоренция очаровали его. Париж заставил забыть обо всем, наполнив сердце радостью. Мэтры итальянского кино – Де Лаурентис, Карло Понти, их помощники были счастливы видеть Кирка в своей команде, относились к нему с огромным уважением, делали все, чтобы он не чувствовал себя «иностранцем». Когда Кирк работал в Париже, люди из его окружения говорили: «какая жалость, что Анна сейчас в Америке – без нее как без рук.» Все так много и хорошо говорили об Анне, что Кирк заочно влюбился в нее. Когда она вернулась, состоялась столь долгожданная встреча Кирка Дугласа и Анны Байден. Они были представлены друг другу, много говорили о деле. Кирк нуждался в ее помощи, – ведь Анна была консультантом по вопросам живописи, свободно владела немецким, итальянским, французским и английским языками. Кирку казалось, что ей будет интересно работать с ним – суперзвездой американского кино. Однако Анна была очень сдержанна в проявлениях чувств, а на предложение Кирка поужинать у «Максима» ответила, что только что закончила ужин. Кирк понял, что нужно изменить тактику, и они начали работать вместе. Общая работа объединила их, сделала неразлучными, и в один действительно прекрасный день Кирк предложил ей стать его женой.
