Сверхлегкие крейсера, 1930–1975 гг. | страница 7
Крейсера "Эбдиэл" (2 фото вверху) и "Уэлшмэн". 1943 г.
Тяжелые корабли Британии всячески отвлекали на себя внимание противника, в частности, был произведен обстрел одного из итальянских аэродромов. Тем временем "Мэнксмэн" спокойно шел к месту постановки. Так, 24 сентября в 10 милях южнее Ливорно появилось минное заграждение, 25 сентября "Мэнксмэн" вернулся в базу. К сожалению, якоря части мин оказались неисправными и часть их всплыла, заграждение обнаружили итальянцы и подрывов кораблей на этих минах не было. После окончания операции "Мэнсмеат" корабль вернулся в Англию.
В ночь с 3 на 4 сентября "Мэнксмэн" выставил активное минное заграждение у побережья Норвегии. В этом же месяце им было выставлено три заграждения в Ла-Манше. 9 октября провели минную постановку у восточного побережья Англии, 21 и 26 октября у северного побережья Франции. В этот же период с корабля сняли 12,7-мм пулемёты "Виккерса" и вместо них установили 7 20-мм одноствольных "Эрликонов". В конце года "Мэнксмэн" выполнил рейс в Гибралтар. По возвращении в воды Метрополии он стал на ремонт в Ливерпуле. Работы завершили в начале 1942 года.
В январе 1942 года командование британского флота ожидало прорыва кораблей брестской группы в Германию и на вероятных путях движения начало ставить мины. "Мэнксмэн" выставил 7 заграждений в Бискайском заливе и 1 у восточного побережья Англии. Всего в этих заграждениях было 1092 мины.
После повреждения "Эбдиэла" "Мэнксмэн" должен был сменить его в составе Восточного флота. С 18 апреля по 9 мая состоялся его переход в Дурбан. В этом же месяце корабль участвовал в операции по захвату острова Мадагаскар. После успешного завершения этой операции "Мэнксмэн" выполнял различные рутинные задания командования, и ничего примечательного с кораблём не происходило.
В октябре 1942 года крейсер-минзаг перевели в состав Средиземноморского флота. В ноябре на Мальте закончились запасы, доставленные августовским конвоем "Пьедестал". Незначительное количество грузов доставляли подводные лодки, но эти поставки не удовлетворяли всех потребностей осажденного острова. Провести очередной конвой возможности не было, поэтому было принято решение использовать крейсера-минзаги. В середине ноября "Мэнксмэн" смог прорваться в Ла-Валлетту.
Следующим его заданием стала минная постановка в сицилийском проливе. 29 ноября он выставил 156 мин у тунисского побережья. Во время следующего выхода на постановку корабль был торпедирован немецкой подводной лодкой "U 375" (капитан-лейтенант Кёненкамп). Это произошло 1 декабря в 18 ч. Командир немецкой подводной лодки доложил о том, что атаковал тяжелый крейсер типа "Лондон". Повреждения "Мэнксмэна" оказались тяжелыми, было затоплено одно из машинных отделений, и крейсер-минзаг с большим трудом добрался до Мэре эль Кебира. В бывшей французской базе провели минимальный ремонт, и в конце декабря его отбуксировали в Гибралтар, где была проведена подготовка к переходу в Англию. С корабля для улучшения мореходности сняли всё вооружение. Фактически война для "Мэнксмэн" завершилась, поэтому можно было подвести итоги: всего на тот период им было выставлено 3112 мин.
