Арсенал-Коллекция, 2012 № 04 | страница 21
В итоге, в ходе боя, огнём американских лётчиков было сбито два истребителя Як-9, при этом мл. л-т Шипуля В.В. погиб, а л-т Жестовский А.Ф. был ранен, но спасся на парашюте. Ещё один Як-9 попал под огонь своей же ЗА и был сбит — л-т Кривоногих Д.П. погиб. Было заявлено о 4-х сбитых Р-38 и ещё двух подбитых. Один сбитый Р-38 на счету зенитчиков, остальные записали на свой счёт лётчики 866-го ИАП: мл. л-т Сердюк М.Л. — 1 сбитый и 1 подбитый Р-38; мл. л-т Шипуля В.В. — 1 сбитый Р-38; л-т Кривоногих Д.П. — 1 сбитый Р-38; л-т Жестовский А.Ф. — 1 подбитый Р-38.
С американской стороны в ходе инцидента в районе г. Ниш было потеряно три самолёта Р-38 и ещё 5 были повреждены. Погибли два пилота ВВС США — 2-й л-т Ф. Брюер и 2-й л-т Э. Коулсон. Капитан Ч. Кинг, самолет которого сбили зенитки, спасся. Американцы заявили о двух сбитых Як-9, двух предположительно сбитых и одном повреждённом Як-9.
Командир эскадрильи 117-го ГИАП гв. капитан Шадрин Г.А. на крыле своего Як-9, Югославия, 1944 г.
Достоверные победы одержали 2-й л-т К. Кэтшоук и л-т Дж. Блумер.
С большой долей вероятности можно утверждать, что первым был сбит и погиб 2-й л-т Брюер, которого сбил однозначно мл. л-т Шипуля. Самого Шипулю, скорее всего, сбил л-т Кэтшоук из группы прикрытия, состоящей из лётчиков 97-й FS. В ходе боя шестёрки Як-9 с остальными Р-38 из 95-й FS, л-т Жестовский зашёл в хвост самолёта л-та Т. Уртена и стал его обстреливать. На выручку пришёл л-т Блумер, который успел зайти в хвост самолёта Жестовского и сбить его. В свою очередь, под огонь мл. л-та Сердюка попал Р-38 2-го л-та Коулсона, и он тоже был сбит. Чуть позже к аэродрому вышло звено командира группы п-ка Эдвинсона — оно было атаковано одиночным Як-9, который вскоре был поврежден л-том Дж. Боуэрсом (ему записана предположительная победа) и вышел из боя. После этого появился другой Як-9, который еще издали начал качать крыльями, чем и добился опознания. Видимо, это и был ключевой момент, после чего остальные звенья «Лайтнингов» были оповещены об ошибке и в бой уже не вступали. Все поврежденные Р-38, по американским данным, получили попадания от огня зениток.
Итог этого первого серьёзного инцидента между союзниками, подвёл в своей работе кандидат исторических наук, полковник Андрей Николаевич Почтарев: «Официальные извинения посол США в СССР Гарриман принес от имени Франклина Рузвельта Иосифу Сталину только через 37 дней после «битвы у Ниша». 14 декабря 1944 года американский дипломат на приеме в Кремле, приняв скорбный вид, между делом произнес: «Хотел бы выразить сожаление президента и генерала Маршалла по поводу несчастного случая, происшедшего на Балканах. Имеется в виду налет американских самолетов на колонну советских войск. В целях избежание подобных инцидентов в будущем командующий авиацией союзников в Средиземном море генерал Эйкер хотел бы направить в штаб передовых советских войск на Балканах группу офицеров связи для координирования действий советских войск и союзных военно-воздушных сил».
