Крепким тяжелым дубьем и бросали в них меткие камни;
Сражали одних, от иных же старались укрыться...
Древним оружием людей были руки, ноги и зубы,
Камни, а также лесных деревьев обломки и сучья,
Пламя затем и огонь, как только узнали их люди.
Силы железа потом и меди были открыты,
Но применение меди скорее, чем железа, узнали:
Легче ее обработка, а также количества больше...
Дело дошло до того, что, несмотря на казни, служитель самого Ватиканского двора Михаил Меркати написал книгу, где каменные орудия описывал не как «ведьмины стрелы», а как «произведения рук человеческих», сделанных в незапамятные времена. Он их объявил прямо «орудием и оружием первобытных времен». Однако опубликовать книгу при жизни Меркати не решился. Она вышла в свет лишь через 27 лет после его смерти, в 1717 г. ...
Казни не помогали. Тогда церковь перешла к высмеиванию. Так, некто Иоганн Якоб Шейхцер в 1731 г. в Аугсбурге выпустил книгу «Священная физика». В этой книге он поместил скелет ископаемой саламандры как скелет допотопного грешника-человека. И даже подписал под ним стихи:
Сей жалкий остов грешника былого
Пусть души размягчит отродья злого,
Ныне живущего!
2.3. Буше де Перт и Академия
Первым систематизировать находки каменных орудий стал француз Буше де Перт. Начался сбор «свидетелей» прошлого человека. Только они могли рассказать правду о том, когда и где произошел человек.
Буше де Перт прожил сложную жизнь. С 14 лет он служит в таможне. Многолетней безупречной службой он добился поста начальника таможни в городе Абевиле. И вот в возрасте 50 лет он, директор таможенного бюро, уважаемый в городе человек, бросает все и начинает поиски древних костей и камней. Он собрал уже много каменных орудий и древних костей в окрестностях Абевиля. Однако ему долго не удавалось выяснить, на какой глубине они залегают. Наконец, 8 августа 1837 г., он заметил, что на глубине 7 м, в стенке строящегося канала, торчит каменное орудие — рубило. А вскоре он на большой глубине нашел их целую кучу. Буше де Перт тщательно зарисовывает положение камней и костей в земле. Только после этого он осторожно вынимает их и на каждом орудии пишет номер. Это нужно было для того, чтобы точно знать, какое орудие где найдено. Де Перт собирает друзей, показывает им все находки и торжественно объявляет, что с этого дня начинается новая страница изучения истории человека.
Однако Буше де Перта ждало разочарование. Его не признали. Он повез в Париж свои находки и показал их в Академии наук, но его здесь просто высмеяли. Никто не верил, что эти странно оббитые камни — орудия древнего человека.
