— Скажете тоже! Я третьего дня не помню, что было… Чудно.
— Облавы в тот день не было?
Задумался.
— Облава?.. Облава, похоже, в начале августа была.
— Людей много взяли?
— Сколько взяли? Как говорится, ку-ку! Попрятались от Бергера люди. Видел кот молоко, да рыло коротко.
Непроизвольно слова прозвучали приглушенно:
— Значит, предупредил кто-то. Кто?
Опять недобро покосился на Крылова.
— Никита Нилович! Что вас смущает? На ваших глазах все происходило…
— А что происходило? Наше дело было воевать, мы и воевали. А кто там, чего, как — нас не касается.
— Как же не касается, — не выдержал Крылов. — Вы советский человек, партизан, жизнью своей рисковали. Что же, вам безразлична судьба человека, который предупредил людей, а значит, спас их?
— Не безразлична, — впервые голос прозвучал твердо. — Только не знаю я… Вы, если хотите точно, к Зарудной Валерии Николаевне обратитесь, в Лучанске живет.
— Тоже партизанила?
— Нет, годами не вышла. Девчонкой тогда была.
— Так откуда же?..
— Вроде книжку научную писала. У нее материалов о нашем партизанском житье-бытье — горы, как у меня свеклы. А мне, извините, некогда, свеклу надо принимать. — И он поднялся.
— Где она работает?
— Откуда ж мне знать!
Обратно Крылов возвращался на пригородном поезде У стоянки такси образовалась очередь. Крылов пересек площадь и остановился у справочного киоска.
— Девушка, пожалуйста, Зарудная Валерия Николаевна. Адрес и, если есть, телефон.
— Год рождения?
Он беспомощно улыбнулся!
— Разве можно спрашивать, сколько лет женщине?
Улыбнулась и киоскерша. Достала справочник, долго листала, наконец нашла. Быстро записала на бланке и, подавая его Крылову, сказала:
— Вот. Третий и пятый троллейбус до площади Некрасова, потом на первом автобусе до Овражной, а там квартала три пешком придется.
— Ну и маршрутик вы мне устроили.
— Это не я, это Зарудная, Валерия Николаевна… А вот, — ткнула пальцем в бумажку, — ее телефон.
— Слава богу, хоть телефон есть… Спасибо. До свидания. — Положил бланк в карман и услышал:
— До свидания… Не беспокойтесь, я оплачу справку, зарплата у меня высокая.
— Простите… как же я… простите… — И он торопливо стал искать мелочь. Расплатившись, пошел в телефону-автомату, набрал номер.
— Да? — раздался приятный женский голос.
— Можно Валерию Николаевну?
— Слушаю.
— Валерия Николаевна? Товарищ Зарудная?
— Да, да, я вас слушаю.
— С вами говорит журналист Крылов…
— Кто?! Крылов?! — голос показался ему до крайности удивленным. — Сергей Крылов?
