Дни становятся длиннее и длиннее. По утрам, когда Марина отправляется в школу, солнце стоит уже высоко.
И до лета осталось немного. Месяц да еще полмесяца — и будет конец учебного года. А там гуляй себе напропалую! Хоть по целым дням носись по двору и прыгай через веревочку!
Сегодня по дороге из бассейна домой Маринка и сама расчирикалась, будто воробей. Идет трещит без умолку. Трещит не переставая. И все о бассейне. И только про бассейн.
«Зоя Ивановна сказала!.. Зоя Ивановна велела!.. Зоя Ивановна посоветовала нам… Зоя Ивановна этого не разрешает» Зоя Ивановна… Зоя Ивановна… Опять Зоя Ивановна…
Дедушке и словечка вставить невозможно. Ему остается только слушать, улыбаться и молча кивать головой.
Но все-таки, когда Маринка на секунду приумолкла, дедушка ее спросил:
— Ты мне толком скажи: значит, и тебя Зоя Ивановна решила выпустить на соревнование?
— Да, дедушка, она решила!
Голос у Маринки ликующий.
— Не побоишься?
— Да что ты, дедушка! Ведь это простые учебные соревнования! Курсовки называются. Они у нас бывают каждый месяц!
Пока они шли из бассейна, пока дошли до своего подъезда и поднялись на шестой этаж, дедушка уже все узнал про предстоящее соревнование, про «курсовку», к которой будет допущена вся Маринкина группа.
Но ведь это дедушка все знает. А бабушка?
И, придя домой, Маринка начинает сначала. Хоть это будет лишь обычная курсовка, но на курсовке все бывает по-настоящему, как на большом соревновании. Каждому отведут водную дорожку. Каждому совершенно отдельную. Никто тебе не станет мешать! И у нее, Маринки, тоже будет своя дорожка, своя стартовая тумбочка. И судьи будут засекать время по секундомеру. А как же? И будет стартовый пистолет…
— Что-что? — настораживается бабушка. — Какой еще пистолет? Стрелять будут?
— Да стартовый же, бабушка! — объясняет Маринка. — Ты не бойся. Никого не убьют. Из него только — бах! — и уж тогда не зевай, вмиг прыгай в воду и плыви…
Бабушка успокаивается:
— Уж чего не знала, того не знала! Первый раз слышу про такие пистолеты.
Да, теперь есть уже такие вещи, которые бабушка не знает, и Маринке приходится ей объяснять.
— А если я хорошо проплыву дистанцию, — продолжает Маринка, — то получу значок «Умею плавать».
Сказав это, Маринка выжидательно смотрит на бабушку: а что такое дистанция (тоже ведь трудное слово!), бабушка знает?
Наверно, все-таки знает, потому что спрашивает правильно:
— Какую же дистанцию тебе надо будет проплыть?
— Какую?
Маринка небрежно пожимает плечами:
