Обе «легальные» резидентуры и агентурный аппарат работали в очень сложных условиях. На начало 1941 года в резидентурах было лишь по два оперативных сотрудника. Они либо не имели достаточного опыта работы за рубежом, либо слабо владели французским языком. Сохранилось письмо парижского резидента от июля 1940 года, в котором он сообщает своему руководству в Москве, что из-за отъезда в Союз одного оперработника и болезни другого «вся действующая агентура перешла на связь исключительно ко мне». В мае 1941 года он работал с 15 агентами, в том числе с «Ромом». Периодически возникали трудности с поддержанием телеграфной и почтовой связи с Центром и особенно между самими резидентурами. В апреле 1941 года связь между Парижем и Виши практически полностью прервалась из-за нарушения телеграфной связи и отказа немецких властей выдать нашим официальным представителям пропуска для передвижения по стране, в частности, между двумя зонами. Оперативный состав испытывал нужду в самых элементарных вещах. Так, резидент в Виши писал в Центр 4 января 1941 г.: «Благодарим за посылку, т. к. ни у кого из нас давно уже нет ни мыла, ни сахара, ни чая. Мы разделили между собой содержимое посылки, не забыв и Париж».
В сложной ситуации оказались и источники. Большинство укрывшихся на юге Франции агентов находились в трудном материальном положении, фактически без полезных для советской разведки оперативных и информационных возможностей. Парижский «легальный» резидент сообщил в Москву в ноябре 1940 года следующее: «Реальные возможности осевших в южной части Франции агентов почти равны нулю как в плане сбора политической информации, так и по другим линиям работы, а сами они нуждаются в поддержке». Его коллега в Виши отмечал в мае 1941 года (имея в виду прежде всего бывших членов интербригад): «Положение иностранцев в неоккупи-рованной зоне ухудшается с каждым днем. Полицейские репрессии все более усиливаются…»
Произошло несколько провалов. Так, в начале 1941 года полиция арестовала нескольких наших источников, работавших в Париже и его окрестностях. В результате агентурная работа в Париже была временно приостановлена.
С учетом сложившейся ситуации руководством разведки было принято решение усилить конспирацию в работе, повысить защищенность резидентур и их работников. Также в целях конспирации допускалось, а в некоторых случаях рекомендовалось, чтобы отдельные агенты одновременно принимали участие «от своего имени» и «на личной основе» в деятельности организаций французского движения Сопротивления, различных боевых групп, создававшихся во Франции разведками генерала де Голля и англоамериканскими союзниками.
