Последовала долгая пауза.
— О чем ты, я что-то не совсем понимаю.
— Я не могу ожидать ребенка. Это смешно. Во-первых, это случается с женщинами, которые носят дешевые ситцевые платья, туфли без каблуков, живут в Северном Лондоне и годами питаются «Мармайтом»[9], а не со мной. Во-вторых, нет совершенно никаких доказательств, что это правда. Меня не тошнит, я не ем корнишонов, ну и так далее. У меня выработался единственный ошеломительный инстинкт: оставаться в постели до тех пор, пока люди не перестанут говорить мне, что я беременна. Ты юрист, вот и скажи мне, возможна ли такая постановка вопроса в суде?
— Ах, ты изъявляешь протест.
— Конечно! — Луиза схватила пачку сигарет, достала одну и закурила в волнении. — И буду изъявлять до тех пор, пока не получу доказательство, что все это не какая-нибудь грандиозная шутка.
— Ты куришь?
— Ну и что, если так?
— Ничего, но это показывает, что ты не испытываешь материнских чувств. Это поможет прояснить обстоятельства.
— Я ничего не чувствую по поводу этой проклятой истории. — Луиза со злостью посмотрела на кончик сигареты. — Если у тебя значительная задержка, образуется куча гормонов, которых не должно быть, так? И они выявляются в результате теста, верно?
— Не совсем так. Выявляется главное, Лу. Синяя линия не может появиться, пока не образовался гормон, характерный только для беременности.
— Тогда все правильно. — Луиза принялась ходить по кухне, держа в руке телефонную трубку; ходила и напряженно размышляла. — Правильно. Но если я беременна, то беременность я не сохраню. Так оно и будет. Природа разберется в этом через неделю или чуть позже, и тогда я налажу свою жизнь.
— Луиза, милая, ведь ты биолог.
— Да, но я провела три года, препарируя дохлых лягушек. Более того, я это делала плохо.
— Не похоже, что ты не сохранишь беременность. Посмотри фактам в лицо. Ты влипла по уши.
Луиза нахмурилась, повертела в пальцах сигарету и вдавила ее в пепельницу.
— Повтори это, — потребовала она.
— Ты влипла, залетела. И у тебя нет работы.
— Ладно, картина ясна.
— Короче, дело труба. В семье…
— Хватит, Сэл, можешь закрыть толковый словарь.
— Я просто хочу помочь тебе уяснить обстоятельства. — Голос у Салли стал мягче. — Лу, из этого положения существует вроде бы единственный выход. Ты, конечно, понимаешь, что я буду с тобой. Не чувствуй себя одинокой.
Луиза закрыла глаза и прижала к уху трубку как можно крепче, чтобы лучше слышать слова, проливающие бальзам ей на душу.
