– Мы больше не видим шаттл – он скрылся из зоны видимости! – голос радиста, обслуживавшего заодно сканеры ближнего пространства, прервал задумчивый монолог капитана, который все слушали едва ли не затаив дыхание.
– Хорошо. Или плохо. Не знаю. Когда рядом инквизиция – никогда нельзя быть уверенным.
– Как бы там ни было, они легко могли взять нас на абордаж. Видимо, действительно не заметили.
– Хотелось бы верить. Но это в любом случае лишь отсрочка…
Проводив на экранах сенсоров ближнего пространства удаляющуюся точку, члены команды было вздохнули с облегчением, но…
– Капитан! Новый объект приближается. Судя по сигналу – частное судно, класс Ладна-4, нейтральное. Может, подберёт нас? Или – ловушка?
– Метеоритные Бесы его знают. Но он, как я вижу, нас уже заметил… И, в любом случае, на планете у нас шансов предельно мало. Давайте SOS, только не широковещательно – помигайте лампочкой, мол, аппаратура вышла из строя.
– Сделано.
– И не забудьте старика предупредить. Мало ли что ему там привидится да в больную голову придёт…
Slice FFA157D60012CE15
Стройная и красивая девушка с коротко остриженными светлыми волосами и большими грустными глазами. Если бы её спросили – кто она, она бы не задумываясь ответила: Ива, селянка, дочь селянки, подданная князя Георга Волкозубого. Который являлся в большом мире мало кому известным правителем одного из княжеств, что ютились на третьей планете Гаммы Пса. Входящей в содружество Трёх Солнц как кормовой и аграрный придаток, в числе самых отсталых и слабо развитых миров. Если бы её спросили – есть ли в ней что-нибудь особенное, она бы также ответила, что нет, и была бы абсолютно права – ничто не отличало обычную деревенскую девчонку от других. Если бы её попросили рассказать про то, как она жила и чем занималась – она так же не колеблясь рассказала бы, что всю жизнь помогала матери заниматься хозяйством, причём, каждый следующий день был настолько похож на предыдущий, что все они сливались и путались между собой, и вся её прошлая жизнь была будто смутным сном, представая, как в тумане. Наконец, если бы её спросили – когда всё поменялось, когда то, в чём и как она существовала раньше, исчезло, и началась новое, когда бытие её, будто змея, сменившая кожу, полностью преобразилось – она бы с точностью до даты по Всеобщему Календарю назвала Тот День.
Она шла продавать зелень в город – вернее, к стихийному рынку, что располагался перед городскими воротами, ведь проход внутрь для одинокой девочки был чреват излишним и нежелательным вниманием стражников. Эти походы раз в неделю немного разнообразили скучную крестьянскую жизнь, привнося в неё некоторую долю риска – на который приходилось идти, чтобы заработать хотя бы немного денег, таких необходимых ей и матери. И в Тот День всё же случилось то, что до этого всегда маячило где-то вдалеке, на горизонте, мрачной грозовой тучей, всякий раз проходя мимо, лишь пугая.
