– У меня через полчаса собрание, – ответила Лин, взглянув на часы.
– Я тебя жду у крыльца.
– Джемма!
– Ой, не могу говорить, сейчас чихну! – И Джемма закончила разговор соответствующим звуком.
Лин отложила трубку, потерла глаза костяшками пальцев, припоминая, где сейчас живет Джемма.
Она подумала о собрании в пекарне. Там бы ее окутал сытный запах вперемешку со всеобщим уважением и удовольствием от встречи с успешными, профессиональными, спокойными, нормальными людьми.
Она крикнула Максин:
– Дай-ка мне еще две такие таблетки!
О «так, ерунде» своей матери она и думать забыла.
– Ты меня кинула.
– Что? Я?
– Ты меня кинула, потому что кто-то умер?
– Надеюсь, что нет.
Больше всего на свете Джемма не любила просыпаться по утрам. Каждый день начинался у нее с отчаянной борьбы. Даже если, как сейчас, ее будил телефонный звонок, она продолжала сопротивляться проясняющемуся сознанию, зажмуривая глаза и глубоко дыша, совершенно не вслушиваясь в смысл того, что ей говорили.
Если ей везло, разговор продолжался недолго, и после него она проваливалась обратно в свой сладкий сон.
– Я типа даже надеялся, что кто-то умер. Ну, такой… не очень близкий. Это укрепило бы мое шаткое эго.
Голос был явно мужской, но она понятия не имела, кто ей звонит, о чем речь, и все еще надеялась вернуться в объятия сна.
– Угу, я поняла, – вежливо пробурчала она.
– Нашла кавалера получше?
– Эммм… – вздохнула она и зарылась в одеяло с головой.
– Ты все еще в кровати? Вчерашний вечер удался на славу?
– Ш-ш-ш! Перестань болтать. Рано еще. Сегодня суббота.
Но в самом дальнем уголке ее сознания начинало нарастать какое-то беспокойство.
– Вот именно, суббота. А вчера была пятница. Я ждал, и ждал, и ждал… Пока все посетители ресторана не прониклись ко мне сочувствием и жалостью. Даже принесли бесплатный чесночный хлеб.
– Кто это? – Как Франкенштейн, возрожденный к жизни, Джемма резко выпрямилась и села.
– Скольких ты вчера кинула? Развлекаешься таким макаром каждую пятницу?
– Боже мой! Ты слесарь!
Она отбросила одеяло и выпрыгнула из постели, прижав к уху телефон. Другой рукой она отбросила назад челку. Как такое могло произойти?
– Сама не знаю, как это получилось! Это так невежливо! Такая невоспитанность! Я ужасно извиняюсь. Но у нас семейный кризис. Я страшно переволновалась, потому что моя сестра чуть не превратилась в настоящую маньячку. Хотя это меня не оправдывает.
– Продолжай…
– Я чувствую себя ужасно. Честное слово!
Она и правда чувствовала себя ужасно. И не только потому, что обидела слесаря, но и потому, что она совершенно забыла о том, чего с таким предвкушением ожидала! Может, она забыла еще что-нибудь и даже понятия об этом не имеет? Что-нибудь хорошее. Скажем, выигрыш в лотерее. Предложение о работе. Ей стало жутковато.
