Анджела Валко заговорила:
– Тем, кто станет возражать против наших методов получения информации, я скажу следующее: мы не имеем более возможности подчиняться моральному кодексу, созданному две тысячи лет назад нашими отцами-основателями. Кодекс требовал, чтобы мы действовали исключительно цивилизованными методами. Мы соблюдали достоинство и проявляли сдержанность в нашей борьбе. А в результате враги лишь сделались еще более злобными. Они причиняют нам вред все более изощренными способами. Мы должны в свой черед изменять методы обороны. Ангелологи, работавшие со мной в академии или здесь в этой лаборатории, знают, что я не реакционер. Моя деятельность представляла собой упорное накопление фактов посредством наблюдений и экспериментов. Являясь ученым, я прежде всего хочу мира, возможности продолжать собственные исследования. Уверенность в том, что нефилимов можно изгнать только упорным трудом в течение сменяющих друг друга поколений, не оставила меня. Однако очевидно, что область влияния небесных существ расширилась, и мы обязаны отреагировать на это. Ангельское население планеты каждый год умножается по экспоненте. Победа тварей над людьми уже близка, и нам едва ли не остается только наблюдать за их превосходством. Мы слишком долго и жестоко сражались, чтобы проиграть собственную войну с нефилимами. Я не позволю, чтобы они победили. Именно для этого я записываю сейчас видео. Данная запись – не извинение за то, что мы с Лукой намереваемся проделать, но попытка продемонстрировать движущие нами мотивы, а в случае нашей смерти, каковую мы с Лукой считаем весьма вероятной, помочь другим ангелологам понять тайные общества, организуемые нефилимами.
В кадре появился еще один мужчина, и Верлен с удивлением узнал в нем молодого Владимира Иванова. Они встречались в Нью-Йорке лет через двадцать после того, как была отснята эта пленка. В 1999 году Владимир показался ему полностью измотанным жизнью; на пленке 1984 года он был человеком, кипевшим страстью к своей работе. Возле Владимира находилась незнакомая Верлену женщина. Поверх коричневого платья на ней был белый лабораторный халат. Она стояла неподвижно, и Верлен сперва даже не обратил на нее внимания.
– Это Надя, – шепнул Бруно. – Жена Владимира, лаборантка, помогавшая Анджеле в работе. После убийства Анджелы она оставила академию, а когда Владимир перебрался в Нью-Йорк, не поехала с ним.
Верлен вновь повернулся к экрану. Иванов снимал ангела с крюка. Делать это было неудобно – монстр оказался по меньшей мере на два фута выше любого из находившихся в комнате людей. Он сопротивлялся, шипел, его тело дергалось и извивалось, когда Владимир привязывал его к креслу, стараясь потуже затянуть веревки. Крылья создания, вялые, словно у летучей мыши, бессильно повисли за подлокотниками. Вдруг в отчаянии ангел расправил их и, могучим движением ударив Анджелу в лицо, отбросил ее к стене. Желание Верлена защитить женщину стало еще сильнее после реакции Луки: изображение вздрогнуло и изменилось, когда тот положил камеру на стол. Схватив ангела, он заставил его сложить крылья и, придержав, помог Владимиру связывать их.
