– Что же ты носишь в нем? – спросил он. – Такое впечатление, что ты там кирпичи таскаешь.
– Учебники, тетради, – я застегнула рюкзак. – Он не очень тяжелый.
Он подошел ближе, отступая, чтобы пропустить кого–то.
– Учебники? Ты ходишь...
– Айви! – закричал Джером из сувенирного магазина. Его возглас был таким громким, что мне подумалось, что он мог бы заставить окна дрожать. – Тащи свою задницу сюда!
Рен напряженно обернулся, и прищурил глаза. Я вздохнула, забросив рюкзак за спину.
– Скоро вернусь, – сказала я, открывая дверь.
Дверь за мной не закрылась: Рен поймал ее в двух шагах от меня. Посмотрев через плечо, я заметила, что его взгляд был устремлен прямо на раздраженного старика за прилавком. Игривой улыбки не было и в помине, а зеленые глаза стали неожиданно холодными.
Я открыла рот, но Рен оборвал меня на полуслове. Обойдя меня, он уверенно прошел вперед и, положив обе руки на прилавок, притворно рассмеялся, запрокинув голову назад.
– И вот так ты разговариваешь с дамой?
Ох, черт.
Черные брови Джерома взлетели вверх. Его взгляд встретился со взглядом Рена.
– Какого черта ты о себе возомнил?
– Такого, и я считаю, ты мог бы проявить хоть чуточку уважения, – отпарировал тот.
Я нервно мялась на месте между Реном и витриной со всякими вуду–хреновинами, которые пахли как пачули.
– Рен, все нормально.
Его взгляд все еще тщательно буравил Джерома.
– А мне кажется, что это далеко не нормально.
Джером скрестил руки на груди и выпрямился во весь рост, выглядя необычайно сердитым. Я была почти на сто процентов уверенна, что его морщины появились из–за того, что как–то раз он нахмурился и его лицо пожизненно заклинило.
– Тебя никто не спрашивал, мальчишка!
– Все нормально, – я вскинула руку, пытаясь привлечь внимания Рена, который выглядел так, будто хочет схватить старикашку за шкирку, вытащить из–за прилавка и придушить. – Серьезно, все в порядке. Он сам по себе такой вредный, – я глянула на Джерома. – Ничего личного. Просто он со всеми ведет себя как придурок.
– Не со всеми, – сердито ответил тот.
Я послала ему снисходительный взгляд.
– Твоя собака не в счет.
Спустя мгновение, Рен, наконец, посмотрел на меня. Его взгляд перестал быть таким суровым, но и в восторге он от всего этого не был.
– Это его не оправдывает.
– Рен, – пробормотала я.
– Айви, – повторил он.
Джером закатил глаза, но потом вскинул голову.
– Эй, ты! Да–да, ты с острым соусом, – прокричал он. Мы с Реном обернулись, чтобы посмотреть, на кого это он так. Светлокожий мужчина среднего возраста переминался с ноги на ногу. В руках у него были две громадных бутылки Королевского острого вуду–соуса. – Эти бутылки стоят тут не для того, чтоб ты их лапал. Либо покупай их, либо поставь на место.
