Крейсер "N" (зав. № 129) заложили на Военно- морской верфи в Вильгельмсгафене в 1938 году, позднее разобран на стапеле.
Крейсер "О" (зав. № 606) заложили на стапеле завода Круппа "Германия Верфь" в Киле 10 марта 1939 г, разобрали на стапеле в 1942-1943 гг.
Крейсер "Р" (зав. № 607) планировали строить на стапеле завода Круппа "Германня Верфь" в Киле. Корпус не закладывался.
Крейсер "Q" планировали строить па верфи "Ф. Шихау" в Данциге. Корпус не закладывался.
Крейсер '"R" планировали строить на заводе "Дойче Верфь" в Киле. Корпус не закладывался.
По грандиозной программе развития немецкого флота планировалось строительство 12 кораблей, получивших условные названия от "М" до "X". Из-за медленной разработки проекта и загрузки верфей со строительством крейсеров явно опаздывали. Заказ па первые 4 корпуса выдали 24 мая 1939 года, на пятый и шестой 8 августа 1939 года.
На первых двух крейсерах планировалось установить турбины производства завода "Браун Бовери" и котлы, изготовленные заводом "Дешимаг", па третьем и четвертом крейсерах турбины и котлы производства завода "Германия" концерна Круппа. Поставщиком дизелей для всех крейсеров стала фирма MAN.
Крейсер "М" заложили на стапеле, освободившемся после спуска па воду авианосца "Граф Цеппелин". На крейсер "О" первоначально заказ был выдан верфи "Германия" в Киле, но 8 августа 1939 года его передали Военно-морской верфи в Киле, а 19 сентября 1939 года заказ аннулировали. Заложенные крейсера первоначально законсервировали.
После успешного завершения военной кампании па Западе было собрано совещание, на котором решался вопрос о дальнейшей судьбе первых трех крейсеров. На нем приняли решение об их достройке, так как большая часть их механизмов была готова. В марте 1941 года строительство крейсеров опять приостановили и после крушения планов в войне с СССР разобрали на стапеле.
Крейсера типа "М" стали последними кораблями класса легких крейсеров, заложенные в Германии. Но проектирование новых кораблей продолжалось. В июле 1937 года объявлен конкурс на проектирование нового легкого крейсера, победитель которого получал 200000 рейхсмарок. Но секретность была очень высокой, и в конкурсе приняли участие только большие заводы.
Основные параметры проектного задания были следующими: водоизмещение 8000 тонн, бронирование пояса 50 мм, в районе жизненно важных частей корабля 30 мм, палубы 20 мм, скосов 25 мм, барбетов башен главного калибра 30 мм, скорость полного хода 35-36 узлов (минимальная) при наличии на борту 80% запаса топлива, дальность плавания 6000 миль со скоростью 19 узлов. Вооружение оставили таким же, как на крейсерах типа "М".
