Арсенал-Коллекция, 2012 № 01 | страница 23
10 декабря 27 G3M2 из 1-го кокутая бомбили военно-морскую верфь в Кавите. При этом зенитным огнём было повреждено два самолёта, экипажи которых не смогли дотянуть до аэродрома, и вынуждены были садиться на воду у берегов Формозы. Спустя два дня объектами ударов для «Нелл» стали аэродромы Кларк и Иба. И если по второй цели самолёты отработали без помех, то над Кларком японцев ожидал жаркий приём: из 18 G3M2 дюжина получила повреждения, а один был сбит. Его записали на счёт филиппинского пилота Хесуса А. Вилламора, командира 6-й эскадрильи, летавшей на архаичных «Боингах» Р- 26А. 13 декабря самолёты 1 -го кокутая вновь бомбили аэродром Николс, а в последующие дни переключились на работу против морских целей.
Снимок, сделанный с японских самолётов первой волны. Идущий первым «Принс оф Уэллс» начинает выполнять поворот направо, за кормой идущего следом «Рипалса» на поверхности воды видны расходящиеся круги от легших рядом с бортом линейного крейсера бомб
Операцию по захвату Малайи и Сингапура изначально должны были поддерживать два кокутая, вооружённых G3M2 – «Михоро» и «Гензан». Однако в связи с прибытием в Сингапур линкоров «Принс оф Уэллс» и «Рипалс» японская базовая авиация в Индокитае была усилена половиной кокутая «Каноя» (27 бомбардировщиков G4M1). Главной задачей бомбардировщиков была нейтрализация британских линкоров, поскольку выделенные для поддержки и прикрытия десантного соединения старые линкоры типа «Конго» и тяжёлые крейсера не имели шансов в прямом столкновении с ними. В первый день войны «Михоро» и «Гензан» выслали 65 G3M2 для удара по Сингапуру. Но на маршруте самолёты попали в грозовой фронт, и к цели вышли лишь 17 машин. Результатом бомбардировки стала гибель 63 и ранения 133 гражданских лиц.
9 декабря, дабы определить местонахождение «Принс оф Уэллса» и «Рипалса» японцы выслали к Сингапуру самолёт- разведчик. Его экипаж сообщил, что оба линкора находятся на месте. Но патрулировавшая на подходах к Сингапуру подводная лодка I-56 засекла британские линкоры в открытом море. После посадки разведчика в Сайгоне и анализа фотоматериалов оказалось, что подводники были правы – места «Принс оф Уэллса» и «Рипалса» на якорной стоянке заняли два крупных парохода, а сами линкоры в порту отсутствуют. Незамедлительно объявили тревогу и, несмотря на то, что местоположение британских кораблей в море оставалось неизвестным, все исправные бомбардировщики поднялись в воздух. Поиск противника, продолжавшийся до сумерек, результата не дал.
