— А чего, под «беленькую» ласточка эта стрижом проскочит, чисто курица жареная! — балагурили рабочие, с удовольствием оглядывая, каким чистым и справным, без птичьих мазанок оставляют корпус отряда «Смелый».
Умом Люба понимала, что действительно курица ничем не хуже ласточки, но сердцем… Сердце Любы, ласточкин домик, вздрагивало, никак не находя подходящих слов, чтобы высказать рабочим все, что она о них думала. Если бы Люба могла выразить чувства словами, то громко крикнула бы: не убивай ласточку, которую не станешь есть после трудовой смены! Будь она умнее, разъяснила бы главенствующую роль ласточек в формировании образа Родины. Но Люба такая глупая. Что можно крикнуть о добре и зле, имея в запасе только безыдейные ласточкины песни? Ты с точки зрения научного коммунизма сформулируй. Ага, не можешь? Ну и молчи в тряпочку. Но Люба разве смолчит? Ведь знает, что ласточки, голубочки, касаточки и незабудки, в отличие от орлят, соколов и красной гвоздики, — мещанские пережитки прошлого и наносят большой вред формированию коммунистического восприятия действительности, но упрямо стоит на своем: нельзя рвать в перелеске за лагерем крошечный венерин башмачок, пряный чабрец и бархатистую заячью лапку, чтобы задушить их между страницами гербария в желании отхватить в сентябре пятерочку по ботанике. Еще в самом начале смены Люба высказывала возмущение.
— Почему, — дергая колеса коляски то взад то вперед, наскакивала она на отрядную вожатую Галю, — девиз отряда «Смелого пуля боится, смелого штык не берет!» нужно обязательно выкладывать из сбитых с сосны шишек?
— Зефирова, ты не понимаешь, что сама родная природа приходит пионерам на помощь в деле оформления территории отряда? — строго осаживала Галя. — Нужно эстетически оценивать действительность. Хорошо, если не шишками, то чем? — иронично ставила она вопрос и неприязненно глядела в упрямое лицо Любы, сидящей на истрепанном дерматине бесплатной инвалидной коляски. — «Пионер — значит первый» чем мы выложим?
— На «пионера» кирпич битый хорошо пойдет, — предложила Люба. — А его старшего брата, комсомол, вилками…
— Что — вилками? — оглянувшись, неуверенно спросила Галя.
— Контуры выложить. Вилки все равно в столовой никогда не выдают, котлеты ложками едим.
— Зефирова! — лицо вожатой запылало, как пилотка. — Ты понимаешь, что несешь? Пионер и вилка! Разве еда — главное в жизни советского человека? У тебя получается, что — да! Пионер и книга — это я понимаю. Пионер и скворечник. Пионер и старушка — ветеран тыла.
