Длинный вообще-то был прекрасным парнем, но жутким хвастуном. В школу он каждое утро являлся с какой-нибудь новой историей.
— Подхожу я сегодня к лесу, а из леса — шасть — заяц выскакивает, а за ним волк! — рассказывает Длинный.
— И что же ты? — в неподдельном ужасе раскрывают рты первоклассники.
— Заяц прямиком ко мне, я его своей школьной торбой хвать по башке, заяц волку под ноги, волк…
— А что же волк? — сгорая от нетерпения, кричат первачки.
— Волк споткнулся об зайца и полетел кубарем!
— А что же ты? — допытываемся мы.
— А я, дай бог ноги, — и в школу галопом. Слава богу, жив остался!
На следующий день — новое происшествие.
— Подхожу я к дубраве, — рассказывает Длинный, отчаянно жестикулируя, — как вдруг из дубняка дикий кабан — и прямиком на меня.
— И что же ты?
— Я хоп — и на дерево. А кабан, известно, подбегает к дереву и давай своим рылом под корень его подкапывать! Роет землю рылом, хрюкает и отдувается, а дерево трясется…
— А что же ты? — охают слушатели, уставившись на Длинного расширенными от ужаса глазами.
— Я сверху хрясть кабана по рылу своей торбой! Кабан взревел и в лес наутек! Я даже торбу об его башку порвал, вон поглядите!
— Так ты же вчера говорил, что это ты ее об зайца порвал, — встревает кто-то из кружка слушателей.
— Заткнись, раз не понимаешь ничего! — нападает Длинный на этого выскочку. — Когда я зайца стукнул, торба только чуть-чуть по шву лопнула, а кабан ее совсем разодрал.
— Ты же недавно рассказывал, что тебе баран сзади наподдал и разбил твою доску[4], а доска порвала торбу! — криво ухмыляясь, замечает Славко Дубина.
— Сейчас ты у меня тумака получишь! — взрывается Длинный и, взмахнув своей торбой, как боевым оружием, пускается следом за Дубиной, но Дубина не дурак дожидаться, пока его торбой огреют, и, отбежав достаточно далеко, чтобы чувствовать себя в полной безопасности, корчит оттуда Длинному гадкие рожи:
— Ага, вот ты и попался на вранье! Ты свою доску прошлой зимой разбил, когда поскользнулся на льду и шлепнулся навзничь.
Все школьники боялись Длинного, кроме Славко Дубины. Больше других доставалось от него первоклассникам. Столкнется нос к носу Длинный с запыхавшимся вихрастым новичком и строго окликнет его:
— Эй, мальчуган, а ну-ка поцелуй дяденьке руку!
Ошеломленный новичок послушно прикладывается к протянутой руке, а Длинный удовлетворенно гудит:
— Будь здоров, сынок!
Дубину на крючок не подцепить. Когда Длинный впервые протянул ему для поцелуя свою лапу, Дубина, брезгливо сморщившись, сплюнул:
