— Ты ничего не помнишь? Совсем? — я начал уже практически кричать, заглушая металлическими нотками собственное бессилие и страх. — Ничего?! Ты помнишь Выборг? Как ты стояла наверху башни, как внизу гибли один за другим совсем молодые ребята, пажи твоей свиты… Minns hur vi kämpade stående rygg mot rygg. Och ryska Archer körde mig armborst pil i benet. Och sedan flög som en fågel ner till viken.[1]
Шведский в моём исполнении был прекрасен, да и налившиеся кровью глаза, общий безумный вид и широкая жестикуляция, видимо, произвели на мою собеседницу неизгладимое впечатление. Однако нужного эффекта все эти действия не возымели. То есть, кроме банального хлопанья глазами и фразы «А что ты сейчас сказал?», другой реакции не последовало. Я как-то сразу потерял пыл и плюхнулся в кресло. В голове было пусто.
Вышел на воздух, зимняя ночь была прекрасна и абсолютно одинока, так же как и я в этот момент. Самое время предаться самобичеванию, снисканию жалости для себя любимого и преданию прочей романтико-мистической мути вполне реального отражения в собственной башке. Но какое-то странное движение в районе живота неприятно настораживало. К чёрту, давай-ка наберем странный номер из служебных символов. Интересно, коммутатор Базы переполнен такими случайными звонками, или никому в голову не приходит перебирать тире, точки и звездочки? Набрав десятизначную комбинацию на клавиатуре мобильника, я вызвал приёмную Верховного. Канал был каким-то узким, как будто его блокировали, и изображение более походило на статичные картинки, чем нормальную видеосвязь.
— Шеф, вы меня слышите?
— Нет, недогадливый ты мой, я тебя вижу, притом сверху… Виски ты купил преотвратный, и тебе сейчас станет очень-очень плохо. Утром станет ещё хуже, поэтому предупреждаю сразу: не пей сладкую газированную колу, это омерзительно. Ну и что ты хотел мне сказать, кстати?
— Экселенц, она не Хелена.
— Откуда ты знаешь?
— Чувствую.
— Отлично, в «Битву экстрасенсов» идти не пробовал?
— Не надо ерничать, Верховный руководитель… Вы показывали мне запись, и я уверен, что она подлинная. Однако я вынужден вам напомнить основные постулаты теории непредопределенности, которые спасали нашу контору в течение многих тысячелетий. Я, правда, самое начало не застал, но уж то, что видел сам, вполне себе убедительно.
— Ну-ну, вещай. В отличие от тебя, я тут потребляю вполне приличные напитки, поэтому время у меня есть. У тебя же не более часа по времени Земли. Ну если ты не достанешь какой-нибудь приличный абсорбент. В твоей обычной аптечке я его не нашел, поэтому рискну предположить, что собирался ты впопыхах. Непростительно для агента твоего уровня… или за какие-то восемь лет ты совсем потерял форму?
