Василий забегал по комнатам, по прихожей, по кухне.
— Вот когда надо, так никого и нету, чтоб они треснули!.. Ах, что же делать!.. Спокойно, Вася. Спокойно. Спокойно.
Он прекратил беготню и налил из графина воды. В следующий миг Петя вздрогнул от прикосновения ко лбу чего-то холодного. Он вздрогнул и открыл глаза.
— Ну вот… — вздохнул Василий. — А то ты как бы в беспамятство впадаешь. Слабоват ты еще, Петя. Ну, как, отпустило?…
— Да, — сказал Петя. — Хорошо.
— Видишь, я тоже кое-что в медицине понимаю. Попей водички, а то как бы тебя опять не схватило.
Петя отпил.
Теперь перед ним был прежний — добрый и откровенный Василий.
Он воскликнул:
— Ну, зачем тебя на эту льдину-то понесло, скажи на милость? Это разве геройство? Разве так что-нибудь докажешь?
Не докажешь. Петя и сам это знал.
Уж как его сильно тискали, мяли и дергали! И не только одноклассники, а вся школа, оказывается, заметила его отсутствие. На переменах только и слышно было:
— А вот и Петя пришел!
Он и не подозревал, что пользуется такой известностью.
— Петя, — просили некоторые, — расскажи, как ты дрейфовал!
Петя смущенно улыбался и отвечал:
— Ошибка молодости…
А многие возмущались:
— Тоже, герой!..
В первый же день к нему прикрепили отличников из старших классов. Отличники составили расписание — по какому предмету и когда будут ему помогать.
А уж учиться ему как хотелось! Так всегда бывает после каникул или болезни. На уроках Петя старательно слушал и еще более старательно писал. И хотя внешне он мало чем изменился, все же появилась у него какая-то непонятная привычка: смотреть в окно и надолго задумываться, особенно когда за окном медленно падал снег.
Савва даже слегка подталкивал его в бок:
— Петя, ты чего, Петя…
— Да-да, — шептал Петя. — Конечно… Сейчас.
О чем он думал в эти минуты? Может быть, при этом он успевал краешком глаза видеть правый локоть, правую щеку, правое ухо — одним словом, все Алисино правое? Трудно сказать. Но во всяком случае, для него было загадкой, почему во время его болезни она ни разу к нему не зашла. Эта загадка его очень мучила.
Алиса встретила его без особого восторга, но и без иронии. Просто она улыбнулась ему и сказала:
— Ну, наконец-то выздоровел.
И все.
К этой фразе Петя мысленно подставлял разные окончания:
«Ну, наконец-то выздоровел. Целую вечность не виделись».
«Ну, наконец-то выздоровел, как я рада».
«Ну, наконец-то выздоровел. Дурак ты, дурак!»
Но как ни старался Петя, истинного отношения Алисы к нему он так и не понял. И давно жалел, что так глупо вел себя в тот день… на реке…
