- Как же подло и отвратительно он поступил, - говорит Роза.
Я смотрю на камеры.
- Пусть слышит.
- Могу я спросить кое-что?
Роза кивает, и я продолжаю шепотом.
- Как долго ты знаешь Сто - Джереми?
- О, - вздыхает она. - Этого, наверняка, он не хотел бы, чтобы вы знали.
Она говорит громче, так что слова расходятся эхом по комнате.
- Но я отвечу честно. Я знаю Джереми Стоунхарт почти двадцать лет, мисс Райдер.
- Это значит, ты видела...ты видела его...
- Я видела, как он поднимался на вершину. Если вы это имели в виду. Я не лгала, когда сказала, что никогда не видела мистера Стоунхарта таким до вашего появления. Но это не значит, что он имел право сделать такое.
- Роза, шшш, - успокаиваю я её. - Всё в порядке. Правда. Бывало и хуже.
- Бедняжка, - говорит Роза. - Я видела, какой ласковой вы были с голубем. Милой. Я думала это пойдет вам на пользу. Но когда он пришел домой и увидел коробку...он так рассердился.
Роза останавливается, всхлипывая. Еще никогда я не видела её такой эмоциональной.
- Иди сюда, - говорю я. - Шшш. Шшш. Все нормально, - бормочу я, подползаю на коленях и обнимаю её.
Она продолжает плакать мне в плечо.
- Роза. Роза, всё хорошо. Я не виню тебя. Это не твоя вина.
- Но так и было, - говорит она сквозь слезы. - Как только он пришел домой, он сразу же пошел искать вас. Если бы я остановила его...я бы задержала его.
- Джереми всё равно бы нашел голубя, - говорю я решительно. - Роза, я не позволю тебе винить себя. Я запрещаю тебе.
- Вы милая, - говорит она, всхлипывая. - Такая милая. Я могу быть откровенна?
Я киваю.
- Вы не заслуживаете ничего из того, что мистер Стоунхарт делает с вами.
Её искренность застает меня врасплох.
- Роза, я...Спасибо, - говорю я, вытирая слезы.
Она сжимает меня в своих объятьях и встает.
- Я лучше пойду. Спокойной ночи, мисс Райдер.
- Спокойной ночи, Роза, - шепчу я.
После того, как она уходит, я одеваю шелковую ночную рубашку и иду спать.
Глава 9
Плохие сны преследуют меня этой ночью.
В одном из них я - голубь. Застряла в глубокой яме и не могу взлететь. Вокруг меня змеи, подползают всё ближе и ближе.
Вдруг я снова превращаюсь в себя. Я стою перед столом на кухне. В моей руке большой нож. На лезвии - кровь. Смотрю вниз, ожидая увидеть птицу, но вместо этого обнаруживаю Стоунхарта. Голова отделена от тела. Мертвые глаза смотрят на меня, будто обвиняя меня...
Бросаю нож и кричу.
Возвращаюсь в мамину квартиру подростком. Завтра в школу, но я не могу уснуть. В соседней комнате мама со своим парнем включили телевизор на полную громкость. Я слышу, как диктор рассказывает новости.
