Президент США времен полета Гагарина Джон Кеннеди созвал специальное
совещание крупнейших специалистов, включая НАСА и Пентагон, и задал
его участникам один вопрос, что реально могут быстро сделать США, чтобы
показать и своему народу и всему миру, что они не второстепенная
космическая держава и, вообще, «кто первый парень на селе». НАСА, что
называется «сходу», предложила два находящихся в проработках проекта
(речь могла идти только о проработках «на бумаге», так как в их бюджете ни
на что более серьезное конгресс деньги не дал, ведь полет Гагарина опередил
американцев даже не на месяцы, а на дни, чего даже ЦРУ предвидеть не
могло).
Кеннеди попросил оценки сроков и затрат на оба проекта и выбрал высадку
человека на Луну, объявив это одной из главных национальных задач США и
сплотив вокруг этой идеи народ. Кстати, именно эту задачу сплочения всего
народа вокруг конкретного дела хочет сейчас решить и Президент Буш,
объявив такой высадку гражданина США на Марс в 20-е годы нынешнего
века.
Так что высадка первым на Луну именно гражданина США стала для них
делом престижа, и они ни при каких обстоятельствах уступить здесь пальму
первенства СССР уже не могли. Был начат специальный проект Аполлон, в
результате которого после затрат гигантской по тем временам суммы 24
млрд. долларов гражданин США Нейл Армстронг на корабле «Аполлон –
11», прилетев на орбиту Луны в составе экипажа с Майклом Коллинзом и
Эдвином Олдрином, стал первым человеком, который 21 июля 1969 года
(через 8 лет после полета Гагарина) в 2 часа 56 минут 20 секунд ступил на
поверхность Луны, произнеся фразу, которая, как и гагаринское «поехали»,
навсегда вошла в историю. Армстронг сказал: «маленький шаг одного
человека – большой шаг человечества». США совершили еще 6 высадок на
46
Луну, доставив на Землю несколько сот килограммов лунного грунта, и
щедро делились ими с учеными других стран.
По программе последний полет Аполлона-17 проходил с 7 по 12 декабря
1972г., на Луне экипаж пробыл 74 часа 59 минут. Во время всех высадок
велась прямая телевизионная трансляция о старте на мысе Канаверал и
пребывании на Луне. Так что совершенно неожиданные спекуляции сейчас на
тему, что никакой высадки человека на Луну не было, вызывают только
удивление совершенно безобразной неграмотностью пишущих журналистов,
