На следующий день я обнаружила полный поднос еды. Точно такой же, какой был в
первый раз, но гораздо больше. Единственный прожектор светил на него.
Мне не нужен был свет, чтобы узнать, что находится там. Оттуда доносился такой
ароматный запах, и в этот момент я проснулась.
Там была супы и пасты, пироги и пирожные, замороженные фрукты и нарезанные
овощи. Морепродукты — омар, лосось, креветки и моллюски — в масляном соусе.
Потрясающая кукуруза в початках, блестящая, со сливками, телятина, стейк и
полдюжины других видов мяса.
Тарелки с рисом и суши, цыпленок терияки, и карнитас. Была даже целая тарелка
глазированных в карамели шоколадных трюфелей.
Этого было достаточно, чтобы накормить деревню. Запахи были настолько
аппетитными, что даже человек, сидящий на диете, не смог бы устоять.
Встав на дрожащих ногах, у меня текут слюнки, загорается остальная часть огней. Я
моргаю через боль и замечаю, что путь к еде прегражден одним листком бумаги.
Контракт.
Еще одно сообщение:
Ты голодна. Еда, которую ты видишь, находится в двух футах за пределами границы
твоего ошейника. Подпись, и она твоя.
Двадцать четыре дюйма.
Я падаю на пол и кричу.
Самое большее, что мне достанется - это иллюзия свободы, а не обещанная еда. В тот
момент я увидела, какой отчаянной стала моя ситуация. Каждым пунктом моей жизни
управлял сумасшедший. Он бы продолжил подкармливать меня, соблазняя
облегчением, которое может бы быть, когда я нацарапаю подпись на пустой линии того
грязного листка бумаги.
Я отползаю назад к столбу и прижимаю запутавшуюся ткань к груди. Свет погас.
В тот день я даже не получила свой положенный завтрак.
Глава 12 (Настоящеевремя)
Две недели. Две недели я потратила на это.
Я не нежилась на солнце, ветер не развевал мои волосы уже полмесяца. Я ни с кем не
виделась и не слышала ни одного голоса, кроме своего собственного на протяжении
четырнадцати бесконечно долгих дней и ночей.
Иногда, я пою, только для того, чтобы убить угнетающую тишину. Так и сойти с ума
недолго.
Каждый день я просыпаюсь ради двадцати четырех дюймов, наполненных едой.
Ежедневно меня снабжают одним и тем же: яйца, тост и сельдерей. Ем я на
противоположной стороне столба, сдерживая соблазн.
Мое тело высыхает. Мне всегда холодно. Малейшее движение причиняет мне боль. Я
воняю.
Порой я сомневаюсь, что приняла правильное решение. Сражение, которое
продолжается глубоко внутри меня - является моим собственным решением.
Если я подпишу контракт, я отдам свою жизнь. Но, если я ничего не сделаю, разве я всё
