— …Надеюсь, что в этом случае, твой новый штурман будет таким же честным, как и я. — Отозвалась Эшли, на секунду прервав чтение "легенды".
Райан нахмурился.
— Не забывай, Эшли, что твоё имя пишется через точки. — Резко сказал он. — Все вы одинаковые…
Эшли как-то странно, не то хохотнула, не то всхлипнула и замолчала.
Трасса шла по прямой, с небольшими спусками и подъёмами. Подсказки Эшли здесь были, в общем-то, и не нужны, но вскоре молчание штурмана обеспокоило Райана — кто знает, что там, за следующим подъёмом — обрыв, поворот, мост? Когда увидишь это, будет уже поздно, а Эшли молчит, будто питание отключила.
Продолжая с бешеной скоростью нестись в неизвестность, Райан бросал на штурмана быстрые взгляды, лихорадочно думая, что же делать дальше. По правилам, если электронный штурман выходит из строя, пилот обязан немедленно остановиться и сообщить о случившемся. В этом случае время, показанное им на текущем "допе", аннулируется, и результат засчитывается по впереди идущему экипажу.
Но получалось так, что если Эшли сломалась, то время, засчитанное Райану по этим правилам, позволит ему занять, в итоге, второе место в этой гонке и, по сумме набранных очков, стать чемпионом.
Его нынешнее третье место этого пока не позволяет. И возможности улучшить его Райан не видел — они и так шли на пределе возможного. Со смесью удивления и страха, он поймал себя на мысли, что даже немного хочет, чтобы Эшли сломалась. Лучшего момента, честно говоря, и не придумаешь.
Но если при проверке выяснится, что штурман исправен, его могут дисквалифицировать. Риск велик. С другой стороны, если продолжать этот полёт в никуда, появляется хорошая возможность свернуть себе шею, чего на старости лет очень не хотелось. Что же делать? Ведь раньше с Эшли ничего подобного не случалось. Почему она молчит?!
В этот момент автомобиль оставил позади вершину очередного холма, и Райан увидел что впереди, метрах в трёхстах, дорога раздваивается. Расстояние быстро сокращалось, но Эшли не издала ни звука. В отчаянии Райан закричал:
— Эшли, проснись! Через двести вижу развилку. Куда дальше? Быстрее "привязывайся"!
— Влево… Да, влево… — "ожила" Эшли.
"Влево? — Удивлённо подумал Райан. — Но следы, кажется, ведут направо… Что за чёрт? Нет, Эшли не может ошибаться". И Райан уверенно повернул руль влево.
За окном замелькали стволы стоящих вплотную к дороге деревьев. Автомобиль нещадно болтало в колее, и скорость пришлось снизить.
