— Слишком вас много, малявки, — пробормотал он.
Монро улыбнулся отцу.
— Ага. У вас тут их целая куча, — сказал он.
— Они взбираются друг на друга. — Папа покачал головой. — Нужно пересадить их в клетку побольше. Они чертовски быстро размножаются.
— Они милые, — сказал Монро, глядя на песчанку в папиных руках.
Папа аккуратно посадил песчанку обратно на покрытое измельченными газетами дно клетки.
— Милые, когда поодиночке, — сказал он. — А когда тридцать — ничего милого.
Он опустил крышку.
На жердочке у стены засвистел скворец.
— Мюррей терпеть не может, когда на него не обращают внимания, — сказал папа. Он подошел и одним пальцем погладил клюв птицы. Скворец заворковал.
— Эй, вы двое уже обедали? — спросил папа.
— Да. Мы поели в «Бургер Шар», — сказал я.
— Рафаэль скоро придет принять смену, — сказал папа. — Тогда мы сможем идти домой. — Он повернулся к Монро. — Может, тебя подвезти?
Монро отбросил назад свои длинные волосы.
— Да. Конечно. Спасибо большое.
Папа отправился в задний конец помещения.
— Бобик, зайди на секундочку в кладовую. Помоги мне перенести несколько больших мешков семян. — Он скрылся из виду.
— Осмотрись вокруг, — сказал я Монро. — Я скоро вернусь.
— Нет проблем, — ответил он.
Я повернулся и побежал в кладовую. Я был почти уже там, как вдруг обернулся и издал сдавленный крик.
Существо. Огромное, покрытое мехом существо… оно стояло в проходе.
Сначала я подумал, что это горилла. Но оно стояло прямо, как человек, и я видел длинные желтые клыки, выглядывающие из-под черных губ. И кроваво-красные глаза. И я понял…
Я понял, что это был монстр. Тот самый уродливый монстр, которого я видел бегущим в школу.
Я застыл в шоке. Сущий кошмар.
И я смотрел, как он поднял крышку клетки с песчанками своей толстой, косматой лапой. Он вытащил двух песчанок и высоко поднял.
Он держал их за хвосты. Я видел, как они раскачивались вместе в его огромной руке.
А потом чудовище опустило обеих в широко раскрытый рот и принялось жевать.
Мне стало дурно. Свело живот. Я прижал руку ко рту, чтобы удержать обед внутри.
Я отвернулся от монстра и ввалился в кладовую.
— Папа? Папа?
Мой голос прозвучал резко и пронзительно.
Папа держал на плече огромный мешок птичьего корма. Он нес его к куче других таких же мешков у стены.
— Папа, сюда, быстрее!
Он скосил на меня глаза.
— Что такое? Покупатель?
— Н-нет, — я запнулся. — Это… это…
Он опустил мешок на пол и последовал за мной, вытирая руки.
— Папа. Посмотри. — Я указал на переднюю часть магазина.
