Глава вторая, посвящённая международной политике и кинематографическому искусству
На Земле новогодние праздники прошли без привычного этому событию пафоса и размаха. Один день из многих, разве что рабочее время тридцать первого декабря сократили до восьми часов, а первого января разрешили появляться на работе не раньше десяти утра. А как же иначе, если Федерация объявила о введении военного положения без объяснения причин ещё два месяца назад?
Недоумевающим гражданам намекнули на государственную необходимость, подкреплённую увеличившейся зарплатой, и те прониклись важностью момента. В обращении к нации президент заверил, что иного выхода нет, и посоветовал недовольным заткнуться или валить из страны на все четыре стороны. В прямом эфире этот совет прозвучал значительно грубее и эмоциональнее, с точным указанием только одного направления. Традиционного, так сказать.
Недовольных, кстати, оказалось очень немного. Тут повлияли и волны арестов так называемой творческой интеллигенции, прокатившиеся по Земной Федерации, и чёткая работа военно-полевых судов.
Удивительно, но применённые к ним действия не смог бы назвать репрессиями и самый предвзятый недоброжелатель. У кого язык повернётся утверждать, будто лишение гражданства и выдворение из страны являются возвращением тридцать седьмого года двадцатого столетия? Исключительная мягкость, граничащая с гуманностью и беззубостью власти. Ну а то, что диссидентов погрузили в самолёт и выбросили с парашютами где-то в Экваториальной Африке… Да кого это интересует, кроме местного населения, приславшего президенту телеграмму с горячей благодарностью за гуманитарную помощь. Диссидент нормальному негру не только друг, товарищ и брат по разуму, но ещё и завтрак, обед и ужин.
В остальном мире, и в первую очередь в сопредельных государствах, происходящие в Земной Федерации процессы восприняли насторожённо. Сами собой ожили давным-давно умершие слухи о возрождении Российской Империи с Владимиром Первым во главе, а когда Москва выступила с официальным опровержением досужих домыслов, все окончательно убедились в правильности этих предположений.
Вроде бы малость, но сплетни спровоцировали кризис в Поднебесной, где вдруг ни с того ни с чего началась полноценная гражданская война, последовавшая сразу за штурмом Запретного Города и отречением императора. Новых претендентов на престол образовалось сразу шестеро, так что первые две недели ситуация в стране казалась очень запутанной и непредсказуемой. Но потом появился седьмой соискатель со странным для китайца именем Руслан Карманов, и чаша весов тут же качнулась в его сторону.
