На удивление Брейден подошел прямо к той доске, возле которой стояла я, и прислонился к ней лбом.
– Привет, – сказал он.
Я тоже прислонилась к забору.
– Привет, – прошептала в ответ. – Не думала, что ты меня увидишь.
– Ты в белом. И он практически светится сквозь щели.
Я посмотрела на свою футболку баскетбольного лагеря.
– Ох.
– Ты все еще на меня злишься? – спросил он.
– Нет... – Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Облегчение затопило меня целиком. Я скучала по нему больше, чем думала. – Прости.
– За что?
– За то, что сказала про твоих родителей. Моя семья далеко не идеальна, и ты знаешь это лучше всех. Извини, что перевела все это на тебя. Я просто очень удивилась. – Я засунула руки в карманы спортивных штанов. – Может, моя мама была вовсе не такой, какой я себе ее представляла.
– Твоя семья очень удивительная, Чарльз. – Я услышала, как он глубоко вдохнул. Может быть, он тоже расслабился из-за того, что мы снова разговаривали. – Я не должен был говорить так о твоей маме. Я сказал не подумав. Ты расстроилась, поскольку ничего не могла о ней вспомнить, и что сделал я? Дал тебе эти гнетущие воспоминания, которые даже не являются твоими. Существовало столько причин, из-за которых она могла расстроиться. Возможно, в тот день твои братья много дрались, и она не знала, что делать. За шесть лет она родила четырех детей. Это, должно быть, нелегко.
В отличие от того, когда мы сидели спинами к забору, в нынешнем положении я могла ощутить его дыхание, которое просачивалось сквозь расщелины и ласкало мои щеки. Я до сих пор не открывала глаза. Мы были так близко, что весь воздух пах им. До этого момента я даже не думала, что знала запах Брейдена.
– Спасибо.
Я резко развернулась, вырываясь из плена его запаха. Запаха, от которого у меня голова шла кругом. Затем прислонилась спиной к забору и посмотрела на ночные звезды.
Однако сегодня он за мной не повторил, так и остался стоять ко мне лицом, поэтому его голос звучал идеально ясно рядом с моим ухом.
– Мой папа придурок, маме следует от него уйти.
– Нет. Я не должна была так говорить. Он болен. Если бы он только прекратил пить...
– Это началось не пять лет назад. Я не про алкоголизм, в смысле, он всегда был придурком. Просто алкоголь это усугубляет. Как думаешь, почему в тот день в школе я заявил, что твой папа был моим? Я хотел, чтобы он был моим. Хотел быть частью вашей семьи.
– Ты и так часть нашей семьи.
– Нет.
– Да. Той ночью я сказала тебе, что ты попал. Теперь ты уже не можешь от нас отказаться.
