Часы показывали лишь три ночи, и теперь мои издерганные нервы не давали мне уснуть. Вылезла из постели и спустилась вниз. Сначала прошлась по кухне, затем вышла на улицу. До того, как четыре года назад обнаружила удивительный эффект от пробежек, я проводила много времени в тишине заднего двора.
Медленно прогуливаясь по плитке вокруг бассейна, я вглядывалась в темную воду, по которой вдруг скользнул свет от фар – грузовик мистера Льюиса подъехал к соседней двери. Что-то он поздно вернулся. Пару минут спустя наверху зажегся свет и раздались крики.
Я отошла назад, чтобы было лучше видно второй этаж. Загорелось еще несколько ламп, а потом хлопнула задняя дверь. Вглядываясь в щели в заборе, который разделял наши дома, увидела, как в боксерах и наспех накинутой футболке, всей измятой внизу, появился Брейден.
– Псс, – позвала я. – Брейден.
Он оглянулся вокруг, а потом уставился на забор, не видя меня, но определенно зная, что там кто-то есть.
– Гейдж? – спросил он.
– Нет, это Чарли. Что происходит?
Брейден подошел ближе.
– Где ты?
Подняла руку над забором, чтобы он шел прямо ко мне.
– Ты в порядке?
Он сел и прислонился спиной к доскам. Я сделала то же самое.
– Отец только что пришел... приехал домой... пьяный в стельку. Жаль, что твой папа не увидел его за рулем и не арестовал.
– Почему он будит тебя и маму в таком состоянии?
– По-видимому, хорошо набравшись, он вспоминает все, что ненавидит в нас, и непреодолимо желает поделиться своими чувствами.
– Паршиво. – Ночь была теплой, и я позволила ей заполнить мои легкие. Потянула за веревочку на моих хлопковых штанах. – Значит, ты выходишь на улицу, когда он в таком состоянии?
– Да. Когда я ухожу, он потихоньку остывает. Жаль, что после стольких лет мама до сих пор этого не поняла.
Мы замолчали, слышен был только звук приглушенных криков из его дома.
– Она... он не обидит ее... верно?
– Нет, – мрачно ответил Брейден.
Я откинула голову на забор. Его родители либо пошли спать, либо же просто прекратили орать, так как больше я их не слышала.
Голос Брейдена стал мягче, когда он спросил:
– А что привело тебя в эту прекрасную ночь.
– Не могла заснуть.
– Правда? Самый заядлый соня во Вселенной не мог заснуть? Почему?
– Дурацкая работа сбила мой график. И сегодня я пролетела с пробежкой.
– Ах да, работа. Слышал об этом чудесном событии. Как все прошло?
– Это была сущая пытка. Я считаю дни до того, как заработаю три сотни баксов, чтобы завершить это наказание.
